Гребной флот (военный), флот, состоявший из военных кораблей, передвигавшихся при помощи вёсел. Паруса служили вспомогательным движителем. Возникновение Г. ф. относится к глубокой древности. Гребные корабли античных государств (Греция, Карфаген, Рим, Финикия) носили названия: униремы (с одним рядом вёсел), биремы (с 2 рядами), триремы или триеры (с 3 рядами) и т. д. В тактике применялись абордаж, таран, метательные машины — баллисты и катапульты, стрелявшие камнями и стрелами, позднее зажигательными снарядами. В 7 в. венецианцы создали усовершенствованный тип гребного судна — галеру, а Г. ф. получил название галерного флота. С переходом большинства стран к парусному флоту (16 — середина 17 вв.) Г. ф. сохранился в отдельных странах (например, в России, Швеции) и использовался для действий в прибрежных районах. В России Г. ф. как часть регулярного военно-морского флота был создан Петром I. В ходе Северной войны 1700—21 русский Г. ф. одержал победу над шведами при Гангуте (см. Гангутское сражение 1714) и Гренгаме (1720). С середины 18 в. галеры в России постепенно заменялись шебеками и гребными фрегатами (суда с большой осадкой, повышенной прочностью корпуса могли нести артиллерию крупного калибра и не требовали многочисленного экипажа), а также бомбардирскими кораблями, канонерскими лодками, бригантинами и т. п., которые различались величиной, числом артиллерийских орудий и их калибрами, количеством мачт. Последний раз русский Г. ф. принимал участие в русско-турецкой войне 1828—29.
Н. П. Вьюненко.