Алой и Белой розы война, длительная (1455—85) междоусобная война феодальных клик, принявшая форму борьбы за английский престол между двумя линиями королевской династии Плантагенетов: Ланкастерами (в гербе — алая роза) и Йорками (в гербе — белая роза). Война началась в условиях кризиса крупного вотчинного хозяйства и падения доходности вотчин крупных феодалов, отстранившихся от участия в хозяйственной жизни; поражения англичан в Столетней войне (1337—1453), лишившего феодальную знать доходов от грабежа Франции; подавления Кэда Джэка воссстания (1450), в результате чего были подорваны силы, выступавшие против феодальной анархии. Ланкастеров поддерживали главным образом бароны экономически отсталого Севера и Уэльса, Йорков — часть крупных феодалов экономически более развитого Юго-Востока, а также новое дворянство и богатые горожане, заинтересованные в беспрепятственном развитии ремесла и торговли, в ликвидации феодальной анархии и установлении сильной королевской власти.
Началом войны считается битва при Сент-Олбансе 22 мая 1455, в которой Ричард, герцог Йоркский, использовавший общее недовольство кликой ланкастерцев (правившей от имени слабоумного Генриха VI) и добившийся своего назначения протектором (правителем) королевства, разбил сторонников Алой розы. Отстранённый вскоре от власти, он выдвинул притязания на английский престол и в 1459 возобновил вооружённую борьбу. После гибели Ричарда (30 декабря 1460) йоркистов возглавил его сын Эдуард. Одержав победу над ланкастерцами в решающем сражении при Тоутоне 29 марта 1461, он низложил Генриха VI и был провозглашен королём под именем Эдуарда IV. Однако стремление Эдуарда IV обуздать крупных феодалов привело к восстанию прежних его сторонников во главе с Уорвиком (1470). Генрих VI был восстановлен на престоле. В 1471 Эдуард IV разбил войско Уорвика и прибывшее из Франции войско жены Генриха VI Маргариты, опиравшейся на поддержку французского короля Людовика XI. Вторично низложенный, Генрих VI был убит. После смерти Эдуарда IV (1483) престол перешёл к его малолетнему сыну Эдуарду V, но власть захватил дядя последнего, будущий король Ричард III, по приказанию которого низложенный в 1483 Эдуард V и его брат были задушены в королевской тюрьме — Тауэре. Казнями и конфискациями Ричард III восстановил против себя обе группировки, объединившиеся вокруг Генриха Тюдора, дальнего родственника Ланкастеров. При Босворте (22 августа 1485) Ричард III потерпел поражение и был убит. Эта битва завершила войну. Королём стал Генрих VII Тюдор, основатель династии Тюдоров. Женившись на дочери Эдуарда IV Елизавете, наследнице Йорков, он объединил в своём гербе алую и белую розы.
Война Алой и Белой розы, отличавшаяся крайней жестокостью, явилась последним взрывом феодальной анархии перед установлением абсолютизма. Усобицы, гнёт налогов, расхищение казны, произвол крупных феодалов, расстройство торговли сильно ухудшили положение широких слоев населения. В борьбе погибли обе династии. Значительная часть феодальной аристократии была истреблена, многочисленные конфискации земельных владений подорвали её могущество. Новое дворянство, земельные владения и социальное значение которого выросли, и возникавшая буржуазия, нуждаясь в сильной власти для борьбы с народными движениями, поддержали новую династию, облегчив тем самым установление абсолютизма Тюдоров.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 22, с. 309; Ramsay J. Н., Lancaster and York, v. 1—2, Oxf., 1892; Chrimes S. B., Lancastrians, Yorkists and Henry VII, 2 ed., L. — N. Y., 1967: Lander J. R., The wars of the Roses,L., 1966.
Ю. Р. Ульянов.