Деполяризация (биологическая), снижение существующей в покое разности потенциалов (так называемого потенциала покоя) между внутренней и наружной сторонами мембраны живой клетки. В нервных клетках и их отростках, а также в мышечных волокнах Д. — один из важнейших компонентов процесса возбуждения (см. Биоэлектрические потенциалы). В эксперименте и при некоторых заболеваниях стойкая Д. может возникать в результате прямого повреждения мембраны или нарушения обмена веществ (см. Активный транспорт ионов, «Натриевый насос»).