Диссоциация бактерий, одно из проявлений изменчивости микроорганизмов, в результате чего бактерии, образующие на плотных питательных средах крупные, гладкие, блестящие колонии и обычно обозначаемые как S-формы (от англ. smooth — гладкий), дают мутанты — R-формы (от англ. rough — шероховатый), образующие складчатые матовые колонии. Д. б. может возникать самопроизвольно или под влиянием физических и химических факторов. При Д. б. изменяются также многие физиологические, биохимические и иммунологические свойства культуры. Поэтому складчатые формы патогенных бактерий не применяют для изготовления вакцин.