Доминиканцы (позднелат. dominicani или fratres praedicatores — братья-проповедники), католический «нищенствующий» монашеский орден; основан в 1215 испанским монахом Домиником (активным участником подавления движения альбигойцев) для борьбы с еретиками; утверждён папой Гонорием III в 1216. С 1227 Д. получили право повсеместной проповеди и исповеди, в 1232 в их руки была передана папством инквизиция. Они стали главной опорой папства в борьбе с ересями, в его столкновениях с императорской властью, местной церковной иерархией, с городами, университетами. Д., придававшие особое значение контролю католической церкви в области воспитания и образования, основали собственные учебные заведения (в Болонье, Кёльне, Оксфорде и др.), завладели богословскими кафедрами в университетах Парижа, Падуи, Праги и др. Из рядов Д. вышли такие видные деятели средневекового католицизма, как Альберт Великий, Фома Аквинский и др. С 13 в. Д. развернули широкую миссионерскую деятельность, основали множество монастырей (в частности, под Киевом, в Иране, Китае и др.). С 16 в. (со времени основания ордена иезуитов) Д. постепенно утратили прежнее значение. В 1971 орден Д. насчитывал свыше 9 тыс. монахов и около 6 тыс. монахинь; является идеологическим и политическим орудием Ватикана.
Б. Я. Рамм.