Еврейская автономная область, в составе Хабаровского края РСФСР. Образована 7 мая 1934. На Ю. граничит с Китаем. Площадь 36 тыс. км2. Население 176 тыс. чел. (на 1 января 1971). Делится на 5 районов. Имеет 2 города и 12 посёлков городского типа. Центр — г. Биробиджан (57 тыс. жителей, 1971).
Природа. Е. а. о. расположена на Ю.-З. Хабаровского края РСФСР, делится на две примерно равные части: гористую сев.-западную и низменную юго-восточную. Сев.-зап. часть занимают хребты Малый Хинган, Сутарский, Щуки-Поктой и Помпеевский, преобладающие высоты 600—700 м. На С. — отроги Буреинского хребта (800—1000 м); на Ю. и Ю.-В., восточнее р. Вира, — сильно заболоченная Среднеамурская низменность (высота 40—150 м).
Климат муссонный. Зима холодная, сухая, малоснежная. Средняя температура января от —21°С до — 26,5°С. Лето тёплое, влажное. Средняя температура июля 18—21°С. Осадков выпадает 750—800 мм в год в горной части, 500—700 мм на равнине, свыше 80% осадков приходится на июль — август. Вегетационный период 170—175 дней в равнинной части и 155—165 дней в горах. Важнейшая река — Амур с притоками Бира, Биджан и Тунгуска. Летом часты паводки.
Почвы в горной части главным образом бурые горно-лесные, на Среднеамурской низменности — лугово-болотные, лугово-глеевые и аллювиальные, на возвышенных местах — бурые лесные. 36% территории занято лесами. Лесопокрытая площадь 1303 тыс. га (1966), в том числе лесов с преобладанием ели и пихты 205 тыс. га, кедра 192 тыс. га, лиственницы 150 тыс. га, дуба 327 тыс. га, берёзы 202 тыс. га, липы 87 тыс. га. Леса размещаются главным образом в горной части области. На Среднеамурской низменности растительность луговая, лугово-болотная и болотная в сочетании с редколесьем дуба, берёзы, лиственницы. Большое хозяйственное значение имеют пойменные луга, особенно вейниковые луга амурской поймы к З. от устья р. Вира.
Из пушных зверей в области встречаются белка, соболь, колонок, енотовидная собака, норка, выдра. Важнейшие из копытных — лось, изюбрь, кабан. На Малом Хингане встречается тигр. Из рыб распространены карась, щука, сом, сазан, амур, толстолобик, сиг и др. В верховьях Виры и Биджана находятся нерестилища кеты.
Население области составляют главным образом русские, евреи, украинцы. В 1971 по сравнению с 1926 население увеличилось в 4,9 раза. Средняя плотность 4,9 чел. на 1 км2 (1971). Наиболее плотно заселены полосы территории области вдоль Транссибирской ж. д. и по Амуру, к З. от р. Вира. Городского населения 68%.
Историческая справка. Освоение современной территории Е. а. о. началось в 40-х гг. 17 в . Русские землепроходцы В. Д. Поярков, Е. П. Хабаров и др. закрепили эту часть Приамурья за Россией, интенсивное же её заселение происходило с середины 19 в. (с 1856 — забайкальскими казаками, с конца 19 в. — рабочими и служащими строившейся Амурской ж. д.). Возникли станицы, посёлки и ж.-д. станции: Вира, Биракан, Тихонькая и пр. В 1920—22 территория современной Е. а. о. входила в состав Дальневосточной республики, которая была ареной боев с белогвардейцами и интервентами. 28 марта 1928 Президиум ЦИК СССР постановил отвести район Биробиджана для заселения трудящимися-евреями. В 1930 в составе Дальневосточного края был создан Биробиджанский национальный район, а 7 мая 1934 образована Е. а. о. (с центром в поселке Биробиджан). В Е. а. о. добровольно переселялись как советские граждане еврейской национальности, так и трудящиеся-евреи из др. стран. 18 декабре 1934 в Биробиджане состоялся 1-й областной съезд Советов, 4—6 июня 1935 — 1-я партийная конференция. Совместным трудом жителей Е. а. о.— евреев, русских, украинцев, корейцев и др.— были заложены основы социалистической индустрии и коллективизированного сельского хозяйства.
К 1940 Е. а. о. стала областью с развитыми сельское хозяйством и промышленностью (стройматериалов, лёгкая, пищевая и др.).
В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 более 10 тыс. жителей Е. а. о. ушли на фронт, 9 из них стали Героями Советского Союза. За успехи, достигнутые трудящимися области в хозяйственном и культурном строительстве, Е. а. о. 30 сентября 1967 награждена орденом Ленина.
Хозяйство. Е. а. о. — одна из развитых в экономическом отношении частей Хабаровского края. За годы Советской власти здесь созданы разнообразная промышленность, значительное сельское хозяйство, густая сеть путей сообщения. Народно-хозяйственная специализация области определяется машиностроением и лёгкой промышленностью, отраслями промышленности, связанными с переработкой минерального сырья и древесины, сельское хозяйством.
Промышленность. Область даёт 9% промышленной продукции Хабаровского края. Межрайонное значение имеют производство с.-х. машин и силовых трансформаторов (Биробиджан), цемента (Теплоозёрск), извести (Лондоко), деревообрабатывающая, в том числе мебельная, промышленность (Николаевка, Биробиджан), производство обуви, трикотажных, текстильно-швейных, чулочно-носочных изделий. Ведётся добыча олова. К 1970 промышленное производство области увеличилось по сравнению с 1940 в 11 раз. Все крупнейшие предприятия области построены в послевоенные годы. Главный промышленный центр — г. Биробиджан.
Сельское хозяйство. Е. а. о. — овощекартофельная и молочно-мясная база Хабаровска и отчасти центральных и северных районов края. Кроме того, сельское хозяйство области специализируется на производстве сои, зерна и пчеловодстве. Площадь с.-х. угодий 250,4 тыс. га, в том числе сенокосов 52,6 тыс. га, пастбищ 56,8 тыс. га (1970). Имеется (1972) 2 колхоза, 25 совхозов, в том числе 4 пчеловодческих, птицефабрика. В 1971 посевная площадь составляла 140,2 тыс. га. Главная с.-х. культура - соя (50 тыс. га); посевы зерновых культур — пшеницы, овса, ячменя (51,2 тыс. га), картофеля и овощей (9,6 тыс. га), кормовых культур (29,4 тыс. га). Поголовье скота (1971, в тыс.): крупный рогатый скот 73,3 (в т. ч. коровы 28,4), свиньи 56,9. К началу 1972 насчитывалось 32 тыс. пчелосемей. Ведутся большие работы по освоению (осушению) новых земель.
В небольших размерах развито рыболовство. Действуют два завода по разведению кеты и частиковый рыбхоз.
Транспорт. Основу транспортной сети области составляют Транссибирская ж. д. и водный путь по Амуру. Протяжённость железных дорог 520 км (1970), судоходных речных путей около 500 км, безрельсовых дорог общего пользования 1110 км.
Д. С. Вишневский.
Здравоохранение. На 1 января 1971 в Е. а. о. насчитывалось 304 врача (1 врач на 579 жителей) и 31 больничное учреждение более чем на 2 тыс. коек (12,1 койки на 1000 жителей); всесоюзное значение имеет курорт Кульдур.
Народное образование, культурно-просветительные учреждения. До Октябрьской революции на территории области учебных заведений не было. В 1970/71 учебном г. в 142 общеобразовательных школах всех видов обучалось 37 тыс. учащихся, в 7 средних специальных учебных заведениях (педагогических, медицинских, с.-х. и др.) — 5,3 тыс. учащихся. В 1970 в 159 дошкольных учреждениях воспитывалось 11,7 тыс. детей. На 1 января 1971 имелись: 101 массовая библиотека (943 тыс. экземпляров книг и журналов), 113 клубных учреждений, обл. краеведческий музей в Биробиджане, музей-памятник Волочаевских боев в Волочаевке, 2 русских и 1 еврейский народный театры, 222 киноустановки, внешкольные учреждения — 3 дворца пионеров и школьников, 6 детских музыкальных школ, юннатская станция.
Печать и радиовещание. Выходят областные газеты «Биробиджанер штерн» («Биробиджанская звезда», с 1930) на еврейском языке и «Биробиджанская звезда» (с 1930). Областное радио ведёт передачи на еврейском и русском языках по 2 программам, а также ретранслирует радиопередачи из Хабаровска и Москвы.
Лит.: Еврейская автономная область, Хабаровск, 1959; В семье единой, дружной. Еврейская автономная область, [Хабаровск], 1968; Вопросы географии Приамурья. Еврейская автономная область, Хабаровск, 1967; Куренцова Г. Э., Очерк растительности Еврейской автономной области, Владивосток, 1967; Южная часть Дальнего Востока, М., 1969; Дальний Восток, М., 1966.
Город Биробиджан. Улица Шолом-Алейхема.
Завод сельскохозяйственных машин в Биробиджане.