Еврейская литература, литература на древнееврейском языке (иврит) и на языке идиш. Е. л. на иврите создавалась в разных странах. Современная Е. л. на идише существует в СССР, Румынии, США, Израиле, Франции, Канаде, Бразилии, Аргентине и др. Е. л. на иврите развивается главным образом в Израиле (см. Израиль, раздел Литература).
Основным памятником древнееврейской литературы является Библия; отдельные её части (Пятикнижие, Пророки, Писания) создавались начиная с 12 в. до н. э. вплоть до 2 в. н. э., когда был отредактирован канонический текст Ветхого завета. Библейская мифология явилась источником для многих произведений мировой литературы, театра, музыки, живописи и скульптуры.
Одним из первых памятников средневековой Е. л. следует считать Талмуд (завершен в 5 в.), содержащий толкование Библии, записи правовых и религиозных норм, сведения из областей различных наук, а также легенды, предания, притчи (т. н. агада). Первый выдающийся памятник еврейской гностики «Книга творения» появился, как полагают, в 8 в. Особое развитие получила Е. л. средневековья в арабской Испании. В городах Кордовского халифата развитие Е. л. поощрялось визирем Хасдаем ибн Шапрутом (около 915—990). В Гранаде протекала деятельность поэта Самуила Ха-Нагида (993—1056); в 10—12 вв. здесь творили поэты Соломон ибн Габироль (Авицеброн, 1021—55), Моисей ибн Эзра (1055—1139) и Иегуда Галеви (1075—1141). В Италии был широко известен поэт Иммануил Римский (около 1268—1330). В их произведениях уже звучали мотивы раннего Возрождения. С 13 в. появляются богословско-философские сочинения на древнееврейском языке: «Милхамот Адонай» Герсонида (1288—1344), «Догматы» Иосифа Альбо (15 в.) и др. После изгнания евреев из Испании, в 16—17 вв. наступает длительный период упадка Е. л.
Е. л. на идише возникла в Германии в 13 в. и в 14—15 вв. отражала жизнь еврейских масс в период немецкого феодализма и начала Возрождения. Народные певцы сочиняли сатирические произведения, обличающие общинных заправил. В этот период созданы поэмы «Книга Самуила», «Сказание об Эсфири», «Книга Царства». В Италии Илия Бохер (Левита, 1467—1549) написал романы «Бова-королевич» (1507) и «Парис и Вьена» (около 1509—13) — литературные обработки итальянских оригиналов. С конца 16 в. возникает Е. л. на идише в Польше, с конца 18 — начала 19 вв. — в России.
Важным фактором развития новой Е. л. на иврите и идише явилось просветительское движение Гаскала, начало которому было положено в Германии философом-деистом Моисеем Мендельсоном (1729—86). Впоследствии Гаскала оказала влияние на развитие Е. л. в др. странах — главным образом славянских (Польша, Россия). Основными лозунгами Гаскалы были обновление еврейской жизни, приобщение к местному языку, к европейской культуре, нормализация быта и воспитания. Литераторы, писавшие на иврите, группировались вокруг сборника «Га-Меасеф» (издавался с 1784 по 1811).
В Галиции литература этого движения выдвинула в 1-й четверти 19 в. Иосифа Перла — автора остро сатирической пародии «Раскрыватель тайн» (1819), направленной против мистического движения в иудаизме — хасидизма. Литература Гаскалы в России вначале отмечена влиянием нем. литературы сентиментализма (лирика А. Б. Лебензона, 1794—1878), позднее романтизма (исторические романы А. Мапу, 1807—67), затем она приобретает более массовый, демократический характер. Видным идеологом этого движения в России 19 в. был И. Б. Левинзон (1788—1860). Под знаком Гаскалы развернулось творчество многих писателей, писавших на идише, например И. Аксенфельда (1787—1866); в его романе «Головной убор» (опубликован 1861) отражены события Отечественной войны 1812 и отзвуки её в еврейской среде. Ш. Этингер (1801—56) — автор просветительской драмы «Серкеле» и книги басен, оказавших влияние на развитие Е. л. В середине 19 в. в литературу вошли А. М. Дик (1814—93), А. Б. Готлобер (1811—99). Поэты-песенники Вольф Эрнкранц (1823—83) и Берл Бродер (1815—68) выражали в своих произведениях протест против социальной несправедливости. В 50—60-х гг. 19 в. под воздействием передовой русской литературы Е. л. в России прониклась идеями демократизма, борьбы с религиозным обскурантизмом, авторитарно - догматическим, «средневековым» строем мышления. Появляются романы и статьи Переца Смоленскина (1840—85), публицистика М. Л. Лилиенблюма (1843—1910), поэмы на исторические темы И. Л. Гордона (1830—92). Крупнейшим поэтом 20 в., писавшим на древнееврейском языке, был в России Х. Н. Бялик (1873—1934), который создавал произведения также на идише. К концу 19 — началу 20 вв. относится деятельность С. Черниховского (1873—1943), З. Шнеура (1887—1959), Д. Фришмана (1865—1922), И. Равницкого (1859—1944) и др.
Литература 60—70-х гг. развивалась под влиянием идей русской революционной демократии. Основоположником классической литературы на идише, одним из создателей еврейского литературного языка был Менделе Мойхер-Сфорим (Ш. Я. Абрамович, 1836—1917), в своих повестях и романах давший сатирическую картину уродливых явлений социальной жизни, национального гнёта. Сатирик И. И. Липецкий (1839—1915) — автор повести «Польский мальчик» (1867—68) и др. произведений, в которых звучит протест против хасидизма, клерикализма. А. Гольдфаден (1840—1908) был основателем еврейского народного театра, автором пьес и стихов, проникнутых идеями демократизма и гуманизма.
В 80—90-е гг. 19 — начало 20 вв. в условиях обострения классовой борьбы одни литераторы отражали социалистическую и демократическую идеологию трудящихся, другие — националистическую и сионистскую идеологию буржуазии. Творчество Шолом-Алейхема (Ш. Н. Рабинович, 1859—1916) занимает центральное место в Е. л. конца 19 — начала 20 вв. В его классических реалистических произведениях дана всесторонняя, правдивая картина жизни еврейских народных масс. Творчество другого классика Е. л. И. Л. Переца (1851—1915) отличается глубиной идейно-философского содержания, разнообразием жанров, новаторством стиля. В начале 20 в. выступил Шолом Аш (1880—1957) — автор повестей, романов и пьес, в которых раскрыта психология обездоленного человека и вместе с тем выражены буржуазно-националистические идеи. Критика в этот период представлена именами Баалмахшовота (И. Эльяшен, 1873—1924), Ш. Нигера (Ш. Чарный, 1883—1954).
В годы русской Революции 1905—07 выдвинулись писатели И. Вайсенберг (1881—1934) и Б. Шафир (1876—1922), воспевавшие героизм и борьбу рабочего класса. Жизнь и быт рабочих описывали Липман-Левин (1877—1946), Ю. Иоффе (1882—1942). В период реакции декадентские и националистические тенденции проявились в поэзии Д. Эйнгорна (р. 1886), З. Сегаловича (1884—1948), Л. Найдуса (1890—1918), в символистских драмах А. Вайтера (1878—1919). Творчество Д. Бергельсона (1884—1952), Дер Нистера (1884—1950), О. Шварцмана (1889—1919) отразило новый подъём общественного движения.
Зачинателями советской Е. л. в поэзии явились О. Шварцман, Д. Гофштейн (1889—1952), Л. Квитко (1890—1952), П. Маркиш (1895—1952), приветствовавшие Великую Октябрьскую социалистическую революцию. В первые годы Советской власти выступили поэты А. Кушниров (1892—1949), С. Галкин (1897—1960), Э. Фининберг (1899—1946), И. Фефер (1900—52), И. Харик (1898—1937), М. Кульбак (1896—1940), а также З. Аксельрод (1904—41), М. Хащеватский (1897—1941), С. Росин (1890—1943), Х. Левина (1900—69) и др. Они воспевали борьбу народа за новый мир.
Тема Гражданской войны 1918—20 воплощена в сборниках новелл и в романе «Мера строгости» (1929) Д. Бергельсона. Его роман «На Днепре» (1932—40) — историческая эпопея о подготовке Революции 1905—07, о жизни еврейского народа в России. В 20-е гг. в литературу вошли прозаики Н. Г. Лурье (1885—1960), М. Даниель (1900—40), Ш. Годинер (1892—1941), И. Кипнис (р. 1894), А. Каган (1900—65), И. Рабин (р. 1900), Г. Орланд (1898—1946), М. Альбертон (1900—47), Ф. Сито (1909—45) и др. В 20—30-е гг. выдвинулись поэты М. Тейф (1904—66), Я. Зельдин (1902—41), Х. Вайнерман (р. 1902), Э. Казакевич (1913—62), Б. Олевский (1909—41), И. Котляр (1908—62), М. Гарцман (1908—43), А. Гонтарь (р. 1908), Г. Диамант (1911—41), А. Губерман (р. 1906), И. Бухбиндер (р. 1908), М. Талалаевский (р. 1908), М. Штурман (р. 1908). В их произведениях создана картина жизни советских людей, отражены успехи и трудности советского общества этих лет, индустриализация страны и коллективизация сельского хозяйства, культурная революция.
В 30-е гг. в Е. л. вошли: Г. Полянкер (р. 1908), Н. Забара (р. 1908), С. Гордон (р. 1909), Ш. Ройтман (р. 1913), А. Вергелис (р. 1918), М. Грубиан (р. 1909), О. Дриз (1908—71), Х. Мальтийский (р. 1910), Г. Добин (р. 1905), И. Фаликман (р. 1911), Э. Каган (р. 1908), Т. Ген (р. 1912), Б. Миллер (р. 1913) и др. Героическая поэма стала ведущим жанром еврейской советской поэзии. Тема деревни, почти не имевшая места в дореволюционной Е. л., отражена в творчестве И. Гордона (р. 1907), Ноте Лурье (р. 1906), Вайнермана. Детская литература представлена стихами Квитко, Дриза и др. Как драматурги проявили себя Бергельсон, Маркиш, Галкин и др. Советская Е. л. преодолела национальную ограниченность дореволюционного времени, прониклась идеями революции, социализма и интернационализма, борьбы за новый мир.
После освобождения западных областей Украины и Белоруссии, установления Советской власти в Литве, Латвии, Эстонии, Бессарабии советская Е. л. пополнилась новыми именами: Я. Штернберга (р. 1890), М. Альтмана (р. 1890), М. Сакциера (р. 1907) и др. В 40-е гг. выступили И. Борухович (И. Борисов, р.1923), Ш. Горшман (р.1906), А. Губницкий (р. 1912), М. Лев (р. 1915). В годы Великой Отечественной войны 1941—45 Е. л. отразила патриотический подъём советского народа в борьбе с немецким фашизмом. Около 40 еврейских писателей погибли на фронтах войны.
К числу значительных произведений Е. л. 60-х гг. принадлежат повести, рассказы и пьесы Альтмана, романы: И. Шехтмана (р. 1908) «Накануне» (книги 1—4, 1962—71) из жизни еврейского народа в начала 20 в., Добина «Сила жизни» (1969), Ноте Лурье «Земля и небо» (1962—63), Фаликмана «Чёрный ветер» (1966—68) о Великой Отечественной войне; Рабина «У Немана» (1969) о революционном движении накануне Октябрьской революции, Гордона «Три брата» (1939—1970) о классовой борьбе в еврейской деревне до революции и в период Гражданской войны; Гена «В наши дни» (1967—70); романы, повести и рассказы Полянкера, Забары, Горшман, Лева и др. Опубликованы романы Маркиша «Поступь поколений» (издано посмертно, 1966), Дер Нистера «1905 год» (опубликован 1964), повесть Н. Г. Лурье «Лесная тишина» (1957, на рус. языке).
С первых лет существования советской Е. л. активно работали в области литературной критики и литературоведения М. Литваков (1880—1939), И. Добрушин (1883—1953), А. Гурштейн (1895—1941), И. Нусинов (1889—1951), Г. Ременик (р. 1905), Р. Рубина (р. 1906), И. Серебряный (р. 1900) и др.
Произведения еврейских писателей печатаются на идише, издаются на языках народов СССР. С 1961 выходит журнал «Советиш геймланд» («Советская родина») на еврейском языке (идиш).
Г. А. Ременик.
Современная Е. л. за рубежом. В конце 19 в., в связи с ростом в США еврейского населения, эмигрировавшего главным образом из Восточной Европы, начинает развиваться Е. л. в Америке. В творчестве пролетарских поэтов М. Винчевского (1856—1932), Д. Эдельштадта (1866—92), М. Розенфельда (1862—1923) и др. громко звучал протест против эксплуатации и нищеты. Прозаики Л. Кобрин (1872—1925), З. Либин (1872—1955), приехавшие из России Д. Пинский (1872—1959), Шолом Аш, драматург и реформатор еврейского театра США Я. Гордин (1853—1909), поэты А. Лесин (псевдоним А. Вальта, 1872—1938), Егойош (псевдоним Блюмгартена, 1870—1927) описывали жизнь народных масс в условиях капиталистической действительности. Наряду с революционными и демократическими тенденциями, в Е. л. США развивались идеи буржуазного национализма, сионизма. В 1912 сложилась группа «Молодые», издававшая сборники «Кетубим» (с 1912 по 1926 вышло 8 тт.); вслед за европейским символистами и футуристами «молодые» отказались от традиций классической Е. л. Под влиянием Октябрьской революции в России наиболее видные участники группы (поэты Г. Лейвик, М. Л. Гальперн, прозаики И. Опатошу, М. Надир, А. Рабой) писали о событиях русской революции, позже — о борьбе народов против фашизма, расизма, антисемитизма. Заметную роль в развитии Е. л. сыграл П. Гиршбейн, автор романа-трилогии «Вавилон» о жизни евреев в Нью-Йорке.
В 20-х гг. вокруг коммунистической газеты «Фрайхайт» (ныне — «Морген-Фрайхайт»), созданной Винчевским и критиком М. Ольгиным (1878—1939), объединились прогрессивные писатели, критики и публицисты. Под влиянием Коммунистической партии в 1929 организован Союз еврейских пролетарских писателей «Пролетпен» (С. Фел-Елин, Бер-Грин, Ш. Дейксел, Хавер-Павер и др.). С конца 20-х гг. выходил марксистский журнал «Дер Гамер» и др. журналы. Новая литература призывала к борьбе против эксплуатации, безработицы, нищеты, за социальную справедливость. Прогрессивная Е. л. в США объединена вокруг «Союза еврейской культуры» («Икуф»); его органы — журнал «Идише культур» и альманах «Замлунген». Передовые еврейские писатели США проявляют большой интерес к жизни еврейских трудящихся в СССР, к еврейской советской литературе. Еврейские буржуазные писатели США создали группу «инзихистов» («интроспективистов»), в которую вошли А. Лейслес-Гланц, Я. Глатштейн и др., проповедовавшие уход от социальных вопросов. Реакционные литераторы (Башевис-Зингер, Сербах и др.), исповедующие идеологию сионизма, занимают враждебные позиции по отношению к Советскому Союзу и др. социалистическим странам.
Значительный подъём пережила Е. л. в Польше в период между двумя мировыми войнами. В 20-е гг. группа поэтов и прозаиков выступала с позиций отрицания капитализма, старого мира. В поэзии преобладал анархический бунт, в прозе — натурализм, крупнейшим представителем которого был О. Варшавский (1890—1944) с его романом «Контрабандисты», вскрывавшим социальные язвы Польши 20-х гг. И. Зингер (1893—1944), автор романов «Братья Ашкенази» и «Йоше Калб», и др. писатели-реалисты рисовали правдивые картины жизни еврейских трудящихся. Значительно творчество мастера новеллы Э. Кагановского (1893—1958). Реалистические традиции в искусстве развивала под влиянием компартии Польши группа революционных писателей, объединившихся вокруг журнала «Литерарише трибуне». В годы немецко-фашистской оккупации писатели принимали участие в Движении Сопротивления. И. Кацнельсон, погибший в Освенциме, создал поэму «Песня убитого еврейского народа». В краковском гетто погиб народный поэт, рабочий М. Гебиртиг (1877—1942), поэзия которого проникнута глубокой ненавистью к фашизму.
Во Франции прогрессивную Е. л. представляют поэтесса Д. Тейтельбойм, драматург Х. Словес и др.
Е. л. в Палестине возникла в конце 19 в. как результат иммиграции в тогдашнюю английскую колонию многих писателей, создавших новую литературу на языке иврит. Это — Х. Н. Бялик, М. Смилянский (1874—1953), Ш. (С.) Черниховский, У. Н. Гнесин (1879—1913), Х. Хазаза (р. 1897), Я. Фихман (1881—1948), И. Х. Бреннер (1881—1921), И. Бурла (1886—1965), Д. Шимонн (1886—1956), Я. Коэн (1881—1960), А. Хамеири (р. 1886), А. Бараш (1889—1957). Рахель (1890—1931) и др. Их творчество формировалось под влиянием национальных литератур стран их происхождения (преимущественно Центральной и Восточной Европы), но свои произведения они писали на иврите. Описание быта еврейских общин европейских стран соседствует в их произведениях с изображением трудностей приспособления к новым условиям жизни. Творчество их было проникнуто идеями сионизма. Особое место в Е. л. Палестины занимает творчество выдающегося писателя Ш. Агнона (1888—1970; Нобелевская премия, 1966), который создавал произведения различных жанров — от сказок и полумистических рассказов (сборник «Страстные дни») до реалистических романов («Выдача замуж») и повестей. Со 2-й половины 20-х гг. в Е. л. Палестины всё большее место занимают темы классовой дифференциации. Реакционной литературе, проникнутой концепциями сионистских ультра (литературная группа «Ханаанеяне» и др.), противостояла прогрессивная литература, представленная творчеством поэта А. Пэна (1906—72), поэзия которого находилась под сильным влиянием творчества В. В. Маяковского, М. Ави-Шаула (р. 1898) и многих др. писателей, развивавших демократические традиции еврейской и мировой литературы. Социальными проблемами проникнута поэзия А. Шленского (р. 1900), Н. Альтермана (1910—70) и Леи Гольдберг (1911—70). С начала 2-й мировой войны 1939—45 важное место в Е. л. Палестины занимала тема гитлеровских зверств; многие прозаики и поэты писали о подвиге советского народа, спасшего мир от фашистского варварства.
Лит.: Карпелес Г., История еврейской литературы, т. 1—2, СПБ, 1890; Розанов В. В., Библейская поэзия, СПБ, 1912; Львов-Рогачевский В., Русско-еврейская литература, М., 1922; Амусин И. Д., Рукописи Мёртвого моря, М.,1961; Литература древнего Востока, М., 1962; Баал-Димьен (Н. Штиф), Гуманизм ин дер элтерср йидишер литератур, К., 1920; Литваков М., Ин умру, в. 1—2, К., 1918—26; Эрик М., Ди гешихте фун дер йидишер литератур фун ди элтсте цайтн биз дер гашколе-ткуфе, Варшава, 1928; его же, Этюдн цу дер гешихте фун дер гашколе (1789—1881), Минск, 1934; Рейзен 3., Лексикон фун дер йидишер литератур пресе ун фнлологие, 2 изд., т. 1—4, Вильно, 1926—29; Цинберг И., Ди гешихте фун дер литератур бай йидн, т. 1—10, Вильно, 1929—33; Винер М., Цу дер гешихте фун дер йидишер литератур ин XIX йорхундерт, К., 1940; Phina N., Die neue hebräische Literatur, Bern — Münch., 1962.