Заводнение нефтяных месторождений, закачка воды в нефтяные пласты в целях поддержания и восстановления пластового давления (см. Забойное давление) и баланса пластовой энергии. При З. обеспечиваются высокие темпы добычи нефти и сравнительно высокая степень извлечения нефти из недр, т. к. разработка проходит при наиболее эффективном водонапорном режиме работы пласта (нефть, содержащаяся в порах или трещинах горных пород, замещается водой). В большинстве нефтяных районов имеются источники воды, пригодной после несложной обработки для закачки в пласт. Эффективность З. (в т. ч. экономическая) способствовала широкому внедрению этого способа при добыче нефти в СССР (в конце 1960-х гг. около 1/4 добытой нефти). З. позволяет значительно уменьшать число нефтяных скважин и резко повышать их дебиты (суточную производительность), что существенно снижает затраты на каждую тонну добываемой нефти. Система З. обычно состоит из водозаборных сооружений, ёмкостей, очистных установок, насосных станций, водоразводящих сетей и нагнетательных скважин. Закачка воды в нефтяные пласты осуществляется через систему нагнетательных буровых скважин, как правило, пробурённых для этой цели. В зависимости от местоположения нагнетательных скважин по отношению к залежи нефти и от взаимного расположения нагнетательных и эксплуатационных (добычных) скважин различают разновидности З.: законтурное, при котором все нагнетательные скважины располагаются в чисто водяных зонах пласта за пределами нефтяной залежи; внутриконтурное, при котором нагнетательные скважины располагаются на площади нефтяной залежи, и вода закачивается в нефтенасыщенную часть пласта; площадное, при котором расположенные по специальной сетке нефтяные и нагнетательные скважины чередуются друг с другом определённым образом.
При законтурном З. разработка по своему характеру близка к естественному водонапорному режиму работы пласта при активных краевых (законтурных) водах. Законтурное З. лишь интенсифицирует этот процесс, приближая область питания пласта вплотную к залежи. Для многих залежей нефти такая интенсификация имеет решающее значение, т. к. только в этом случае залежь может быть разработана в нужные сроки при наиболее эффективном режиме вытеснения нефти водой. Иногда отличают т. н. приконтурное З., при котором нагнетательные скважины располагаются на контуре нефтеносности (применяется на месторождениях, где проницаемость пласта за контуром или на контуре нефтеносности существенно ухудшается). Типичный пример законтурного З. — эксплуатация Бавлинского месторождения в Татарской АССР, где полностью этот процесс был осуществлен. В результате вчетверо было уменьшено число нефтяных скважин и достигнута длительная стабильная добыча нефти.
При внутриконтурном З. закачка воды осуществляется непосредственно в нефтяную залежь, обычно в нагнетательные скважины, расположенные рядами (цепочками), благодаря чему залежь как бы «разрезается» водой на отдельные, более мелкие залежи, которые можно эксплуатировать самостоятельно. Количество эксплуатационных скважин, находящихся в зоне высокого давления в пласте (вблизи от нагнетательных скважин), возрастает, благодаря чему резко повышаются темпы добычи нефти и сокращаются сроки разработки месторождений. Классический пример внутриконтурного З. — разработка Ромашкинского месторождения девонской нефти в Татарской АССР. Осуществляемое с 1954 разделение огромной залежи цепочками нагнетательных скважин позволило в несколько раз сократить срок извлечения основных запасов нефти. Для более мелких залежей применяют продольное и поперечное внутриконтурное З. — в зависимости от направления «разрезающих» рядов по отношению к структуре.
Площадное З. — наиболее интенсивный метод, при котором к минимуму сводится явление интерференции скважин одинакового назначения и достигают максимума дебиты скважин при прочих равных условиях. Площадное З. обычно применяют или с начала разработки на залежах с очень низкой проницаемостью пласта, где др. Разновидности З. недостаточно эффективны, или после разработки залежи без поддержания пластового давления в качестве т. н. вторичного метода добычи нефти.
На многих нефтяных залежах применяются сочетания описанных разновидностей З. В процессе разработки часто приходится видоизменять систему З. для дальнейшей интенсификации добычи нефти.
Лит.: Справочник по добыче нефти, под ред. И. М. Муравьева, т. 1, М., 1958; Проектирование разработки нефтяных месторождений, М., 1962.
Ю. П. Борисов.