Защитное вооружение, средства защиты воинов в бою. До широкого распространения огнестрельного оружия З. в. было приспособлено главным образом для защиты от метательного оружия и в рукопашном бою. В армиях Древнего Востока, Китая, Индии оно изготовлялось из металла, кожи и дерева: деревянные щиты, обтянутые кожей и укрепленные металлическими полосками, кожаные нагрудники, шапки и одежда, прикрытые металлическими пластинами; применялись также различные по конструкции панцири. В Древней Греции и Древнем Риме тяжеловооружённые воины имели бронзовые, а затем железные панцири, поножи, шлемы, щиты; лёгкая пехота — лёгкие шлемы, небольшие круглые щиты, куртки, сшитые из нескольких слоев холста, и кожаные латы для ног и бёдер. В Западной Европе в раннее средневековье З. в. применялось в виде кожаного снаряжения, защищавшего голову, плечи и шею. В 11 в. использовались наборные панцири и распространилась кольчуга. С 13 в. постепенно начинают употребляться различные мелкие дополнения к кольчуге и броне в виде наплечников, наколенников и др. С 14 в. стремление надёжнее защитить воина от огнестрельного оружия вызвало появление более тяжёлого З. в., которое достигло полного развития к середине 15 в. Рыцари феодального войска надевают тяжёлые доспехи, а большая часть тела лошади покрывается бронёй. Такие рыцари могли вести бой только на лошадях. На Руси З. в. было легче, чем в Западной Европе. Русские воины носили кольчуги, панцири из пластин — «брони дощатые», шлемы с кольчужной сеткой и щиты. З. в. в ополчении 16—17 вв. состояло из нагрудника, составного воротника с оплечниками из кожи или плотного войлока, обложенного металлическими бляхами, тегиляя, шлема с кольчужной сеткой (бармицей) сзади и на плечах. Разновидностями кольчуги были байданы, бахтерцы, колонтари. С появлением огнестрельного оружия на Руси применялся панцирь-юшман из больших металлических пластин. Кольчуги и панцири, которые просуществовали до кон. 17 в., на груди и спине усиливались зерцалами. Для защиты коня использовались отдельные металлические пластины. Своеобразным было З. в. у монголов, которые имели кожаные доспехи, в том числе куртки из буйволовой кожи. По мере совершенствования огнестрельного оружия, пробивавшего любое З. в., оно с 1-й пол. 18 в. постепенно исчезло во всех армиях. С 1-й мировой войны 1914—18 в различных армиях стали применяться стальные каски и шлемы, получило развитие коллективное З. в. в виде орудийного щита, брони на танках (а позже и на бронетранспортёрах) и др. Во время Великой Отечественной войны 1941—45 в советских инженерно-штурмовых бригадах применялись специальные нагрудники. В американской армии в сер. 20 в., в период войн в Корее и Вьетнаме, использовались стальные нагрудники, нейлоновые и стеклопластиковые «жилеты».
Защитное вооружение: 1 — афинский гоплит 5 в. до н. э.; 2 — гастаты — римские копейщики 4 в. до н. э.; 3 — рыцари 13 в.; 4 — русский воин 14 в.; 5 — всадник войска Тимура 14 в.; 6 — французский жандарм 15 в.