Зигота (от греч. zygotós — соединённый вместе), клетка, образующаяся в результате слияния гамет (см. Оплодотворение). Термин «З.» введён немецким ботаником Э. Страсбургером. В отличие от гамет, З. имеет диплоидный (двойной) набор хромосом. З. приступает к развитию непосредственно после оплодотворения или (у многих водорослей и грибов) одевается плотной оболочкой и на некоторое время превращается в покоящуюся спору, часто называемую зигоспорой.