Зона стратиграфическая, единица общей стратиграфической шкалы, подчинённая ярусу: включает слои, соответствующие времени существования характерного комплекса ископаемых организмов, не повторяющегося в выше и нижележащих отложениях; название «З. с.» даётся по одному пли двум наиболее характерным видам данного комплекса. Многие З. с. имеют местное значение, но некоторые из них выделяются на нескольких континентах и являются планетарными (З. с., выделенные в ордовике и силуре по граптолитам, в мезозое — по аммонитам, в мелу, палеогене и неогене — по планктонным фораминиферам и нанопланктону).