Зональность рудных месторождений, закономерное изменение химического и минерального состава руд в пространстве, приводящее к образованию рудных зон с преобладанием тех или иных металлов. Различают первичную зональность, обусловленную процессами формирования месторождений полезных ископаемых, и вторичную — возникающую в связи с преобразованием рудных тел близ поверхности Земли при их окислении (см. Зона окисления месторождений). Выделяют зональность: 1) рудных провинций, которая обусловливается закономерным формированием определенных групп рудных месторождений, последовательно возникающих в процессе развития земной коры; 2) рудных полей, определяющуюся чередованием залежей руд различных металлов при переходе от одного края рудного поля к другому; 3) рудных тел, характеризующуюся закономерной сменой минерального и металлического состава руды в их контурах. При этом изменение состава руд может происходить по их ширине, длине и глубине. Изменение с глубиной называется вертикальной зональностью, в которой выделяются две разновидности: 1) стадийная (пульсационная), возникающая вследствие последовательного прерывистого поступления в рудную полость меняющихся по составу порций рудообразующего вещества, которые на разных уровнях по вертикали формируют в контурах рудных тел контрастные по минеральному составу зоны; 2) фациальная, образующаяся при последовательном отложении различных минеральных комплексов в процессе продвижения рудообразующего вещества из недр Земли к её поверхности и характеризующаяся постепенной сменой минеральных комплексов в контурах рудных тел с образованием неконтрастных по составу зон.
В. И. Смирнов.