Зулу, исизулу, язык народа зулу (амазулу); распространён на территории ЮАР, в провинции Наталь, районах Трансвааля. Число говорящих на З. около 3,8 млн. чел. (1970, оценка). Основные диалекты: квабе, лала, ндебеле, нгони. По классификации К. М. Дока (ЮАР), относится к группе нгуни юго-восточной зоны языков банту. Фонетический строй З. усложнён наличием переднеязычных латеральных фрикативов глухого [hl], звонкого [dt], обнаруживаются щёлкающие звуки, как бушмено-готтентотский субстрат: дентальный [с], альвеолярный [q], латеральный [х], каждый из которых имеет аспирированный и назализованный варианты. На уровне морфонологии действуют законы изменения согласных и гласных: на границе морфем в определённых фонетических условиях губные согласные переходят в переднеязычные, контакт гласных сопровождается слиянием или выпадением. В системе глагола есть сингармонизм. В грамматическом строе З. имеется система согласовательных классов (13 классов), но пространственные отношения передаются локативной формой с конфиксом е-...-ini. Синтаксис характеризуется прямым порядком слов: субъект — предикат — объект. Реализуется субъектное и объектное согласование предиката. На З. существует развитая литература, издаются периодические издания (газета «Ilanga lase Natal» и др.).
Лит.: Охотина Н. В., Язык зулу, М., 1961; Doke С. М., Text-book of Zulu grammar, 5 ed., Cape Town, 1954; Eeden B. J. C., Zoeloe-grammatika, Stellenbosh — Grahamstad, 1956; Doke C. M. and Vilakazi B. W., Zulu-English dictionary, 2 ed., Johannesburg, 1953.
Н. В. Охотина.