Избыток цвета, колор-эксцесс, разность между наблюдаемым показателем цвета какой-либо звезды и средним («нормальным») показателем цвета звёзд того же спектрального класса, освобожденным от влияния избирательного поглощения света в межзвёздном пространстве. Так как различия показателей цвета звёзд одного и того же спектрального класса очень малы, ими обычно пренебрегают и считают, что И. ц. целиком обусловлен межзвёздным поглощением света. Поглощение это убывает с увеличением длины волны света l, и потому происходит покраснение далёких объектов, которое тем сильнее, чем больше расстояния до этих объектов. В широком интервале l поглощение света А (l) (выраженное в звёздных величинах) пропорционально 1/l. Таким образом, по И. ц. можно вычислить полное поглощение света звезды на всём его пути, что необходимо при определении расстояний до звёзд фотометрическим методом.