Изохинолин, бесцветные кристаллы со слабым запахом миндаля; tпл 24,5 °С, tkип 243 °С. И. плохо растворим в холодной воде, в органических растворителях — хорошо. Он содержится в небольшом количестве в каменноугольном дёгте, откуда его выделяют вместе с хинолином. И. — более сильное основание, чем хинолин.
Важнейший метод получения И. и его производных — циклодегидратация b-фенилэтиламидов кислот C6H5CH2CH2NHCOR (реакция Бишлера — Напиральского) с последующим дегидрированием образующихся 3,4-дигидроизохинолинов. Изохинолиновое ядро входит в структуру ряда важных алкалоидов (папаверина, морфина, кодеина, курарина и др.).