Иконоборчество, религиозно-политическое движение, направленное против христианского культа икон. 1) В Византии И., иконоклазм, датируется 8 — 1-й половиной 9 вв. На разных этапах оно отражало интересы различных социальных групп. И. предшествовали еретические движения рубежа 7—8 вв. (достигшие особой остроты в Армении и Фригии), в которых протест против господствующей церкви проявлялся также и в отказе от почитания икон. Внутри господствующего класса Византии борьба вокруг культа икон по существу являлась борьбой за власть. В 730 император Лев III запретил почитание икон, сопровождая запрет конфискацией церковных имуществ, что дало значительные материальные средства государству и провинциальной знати, которая первоначально поддерживала И. Против И. выступала столичная знать, нашедшая поддержку у папства, стремившегося воспользоваться борьбой с И. для освобождения Южной Италии от византийского политического и церковного верховенства. Наиболее решительным противником И. являлось монашество, тесно связанное со столичной знатью. На церковном соборе 754 в Иерии (предместье Константинополя) были сформулированы основные принципы И. и почитание икон объявлено ересью. Обращение верующего к иконе иконоборцы рассматривали как идолопоклонство. В конце 8 в. И. пошло на спад (чему способствовали и укрепление столичной знати, и отход от официального И. народных масс), на Никейском соборе 787 почитание икон было восстановлено. На 2-м этапе иконоборческого движения, начавшемся в правление Льва V (813—20), И. носило более демократичный характер; народные массы активно выступали против засилья церкви, против монашества, против столичной знати. Провинциальная знать, социальные требования которой к этому времени в значительной мере были удовлетворены, отошла от И. Опасность нараставшего антифеодального народного движения привела к объединению провинциальной и столичной знати. И. потерпело поражение. В 843 иконопочитание было восстановлено. 2) И. имело место в Западной Европе в 16 в. в период Реформации (выступления Карлштадта в Германии, Иконоборческое восстание 1566 в Нидерландах и др.).
Лит.: Сюзюмов М. Я., Проблемы иконоборчества в Византии, «Уч. зап. Свердловского педагогического института», 1948, т. 4; Липшиц Е. Э., Очерки истории византийского общества и культуры VIII — первой половины IX в., М. — Л., 1961; Ladner С., The concept of the image in the Greek Fathers and the Byzantine iconoclastic controversy, «Dumbarton Oaks Papers», 1953, № 7.