Импульсные источники света, предназначаются для получения одиночных или периодически повторяющихся световых вспышек длительностью от долей мксек до нескольких десятков мсек. По способу преобразования различных видов энергии в световое излучение И. и. с. подразделяют на 2 типа. К первому относятся приборы, использующие световое излучение низкотемпературной плазмы, получаемой с помощью конденсированного искрового разряда в газах, взрывающихся проволочек, пинч-эффекта и др. Действие источников второго типа основано на кратковременном возбуждении люминофора в результате прохождения через него электрического тока или при облучении пучком электронов. И. и. с. могут служить оптические квантовые генераторы (импульсные лазеры). Наибольшее применение в качестве И. и. с. получили импульсные лампы (кпд преобразования электрической энергии в световую до 50—70%), относящиеся к И. и. с. первого типа.
И. и. с. применяются в автоматике и телемеханике в приборах со световыми каналами управления и передачи информации, в оптической локации и связи, в оптической телефонии, в дальномерах и толщиномерах. Разработаны приборы с И. и. с. для получения отметок времени, фоторегистрации, изготовления клише и др. целей. И. и. с. используются в фотохимии для фотолиза, фотосинтеза и исследования возбуждённых квантовых состояний атомных и молекулярных частиц. Широкое применение И. и. с. всех типов получили для накачки активных сред оптических квантовых генераторов.
Совершенствование И. и. с. направлено на увеличение интенсивности и кпд излучения в определённых спектральных диапазонах, расширение диапазона управляемости, а также на повышение надёжности и долговечности.
Лит.: Маршак И. С., Импульсные источники света, М.—Л., 1963; Рохлин Г. Н., Газоразрядные источники света, М.—Л., 1966.
Б. В. Скворцов.