Индоевропеистика, индоевропейское языкознание, раздел сравнительно-исторического языкознания, изучающий индоевропейские языки. В основе И. лежит исследование соответствий между сходными элементами индоевропейских языков (с ориентацией на их древнейшее состояние) и интерпретация этих соответствий. У истоков И. стоят немецкий учёный Ф. Бопп (система спряжения в санскрите в сравнении с греческим, латинским, германскими и др. языками) и датский учёный Р. Раск (сравнение фактов германских языков с греческим, латинским, балто-славянскими и установление их родства). Основные достижения 1-го периода (начало 19 в.) в развитии И. — определение (в основном) круга индоевропейских языков, создание первой сравнительно-исторической грамматики (Бопп) и основ индоевропейской этимологии (немецкий учёный А. Потт). 2-й период (середина 19 в.) отмечен трудами немецкого учёного А. Шлейхера (новый вариант сравнительной грамматики, интерпретация сходств между индоевропейскими языками как результата их происхождения из общего индоевропейского праязыка); немецкого учёного И. Шмидта (волновая теория, объясняющая взаимоотношения индоевропейских языков и оказавшая исключительное влияние на лингвистическую географию, диалектографию, ареальную лингвистику, теорию контактов), немецкого учёного А. Фика (индоевропейская этимология). 3-й период (конец 19 — начало 20 вв.) связан прежде всего с «младограмматическим» направлением (немецкие учёные К. Бругман, Г. Остхоф, Б. Дельорюк и их последователи — А. Бецценбергер, А. Лескин, В. Штрейтберг, Х. Бартоломе и др.), швейцарским учёным Ф. де Соссюром, русским учёным Ф. Ф. Фортунатовым, швейцарским учёным Я. Ваккернагелем, французским учёными А. Мейе, Р. Готьо, австрийским учёным П. Кречмером, немецким учёным Ф. Зоммером, датским учёным Х. Педерсеном, немецким учёными А. Вальде, Г. Хиртом и др.; многие из них успешно трудились и позднее. Заслуга младограмматиков — постановка вопроса о надёжности соответствий и выработка строгих критериев (сравни закон регулярности звуковых изменений), что привело к открытию ряда законов (сравни законы Вернера, Бругмана, Фортунатова — де Соссюра, Ваккернагеля и т. п.), созданию новых теорий вокализма и чередований (что заложило основы индоевропейской морфонологии). Основной труд младограмматического направления — сравнительная грамматика индоевропейских языков Бругмана и Дельбрюка (2 изд., т. 1—5, 1897—1916). К теоретическим достижениям следует отнести введение понятия аналогии (сравни его роль в объяснении морфологических исследований). Соссюру, впервые применившему системный подход к языку (1879), удалось открыть (теоретически) особый звуковой элемент (позднее это было подтверждено данными вновь открытых индоевропейских языков), что способствовало созданию новой картины индоевропейского вокализма. Мейе, оставивший исследования по всем группам индоевропейских языков, обратил внимание на диалектные соответствия внутри индоевропейского праязыка. В дальнейшем развитие И. характеризуется расширением материала (открытие хеттского и др. анатолийских языков, тохарского, ряда среднеиранских и т. д.) и усиленным вниманием к малоизвестным языкам (иллирийский, мессапский, фракийский, фригийский, венетский и др.); применением структурных методов, выработкой критериев реконструкции (сравни «внутреннюю» реконструкцию); новыми теориями в области вокализма, консонантизма (ларингальная теория, акцентуация, морфонологический аспект) и структуры именных основ и корня; оригинальными идеями, связанными со структурой падежной парадигмы и глагола; заметным прогрессом в реконструкции синтаксических явлений; новыми гипотезами о диалектном членении древнейшего индоевропейского континуума и его генетических связях (с «ностратическими» языками). Ведущие фигуры этого периода — французский учёный Э. Бенвенист, польский учёный Е. Курилович, немецкие учёные Ф. Шпехт, Х. Краэ, Ю. Покорный, итальянские учёные В. Пизани, Дж. Бонфанте, Дж. Девото, немецкие учёные В. Порциг, П. Тиме, американский учёный К. Уоткинс, советский учёный В. В. Иванов и др.
За полтора века существования И. стала ведущей во всех отношениях областью сравнительно-исторического языкознания, образцом для исследования других родственных групп языков. Основные труды по И. учтены в библиографическом издании «Indogermanisches Jahrbuch», а также в ведущих журналах — «Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung auf dem Gebiete der indogermanischen Sprachen», Göttingen (с 1852) и «Indogermanische Forschungen», B. — Lpz. (с 1892).
Лит: Дельбрюк Б., Введение в изучение языка, в кн.: Булич С., Очерк истории языкознания в России, СПБ, 1904; Томсен В., История языковедения до конца XIX в., пер. с дат., М., 1938; Общее и индоевропейское языкознание. Обзор литературы, пер. с нем., М., 1956; Десницкая А. В., Вопросы изучения родства индоевропейских языков, М.—Л., 1955; Bosch-Gimpera P., Les Indo-Européens. Problémes archéologiques, P., 1961; Hencken H., Indo-European languages and archeology, Menasha (Wisconsin), 1955; Devoto G., Origini indeuropee, Firenze, 1962; Schmitt R., Dichtung und Dichtersprache in indogermanischer Zeit, Wiesbaden, 1967; Benveniste E., Le vocabulaire des institutions indo-européennes, t. 1—2, P., 1969. См. также лит. при ст. Индоевропейские языки.
В. Н. Топоров.