Англичане, нация, основное население Великобритании. Численность около 45 млн. чел. (1967). Живут также в Ирландии и за пределами Британских островов — в английских доминионах и колониях и др. странах. Английский язык относится к западногерманской группе индоевропейских языков. Большинство верующих А. принадлежит к англиканской церкви (свыше 25 млн. чел.), 3,4 млн. — к католической; много членов различных протестантских сект, объединённых под общим названием «Свободные церкви».
Английский народ сложился в результате смешения и длительной ассимиляции разнородных этнических элементов. Одними из древнейших обитателей Британских островов были кельтские племена (бритты и др.), поселившиеся здесь около середины 1-го тыс. до н. э. В 5—6 вв. н. э. на острова переселились с материка германские племена — англы, саксы, юты. Они частью ассимилировали кельтов, частью оттеснили их в горы Шотландии, Уэльса и Корнуолла. Сложившаяся в 7—10 вв. на основе германских и кельтских племён народность англо-саксов подверглась значительному влиянию скандинавов (данов, норвежцев), завоевавших в 8 — 9 вв. некоторые районы Англии. Наиболее важное событие в этнической истории А. — Нормандское завоевание Англии 1066. Господствующее положение в стране заняли франко-нормандские бароны; французский язык стал официальным языком, хотя народ продолжал говорить на своём англо-саксонском языке. Постепенно (к 13—14 вв.) англо-саксы и норманны слились в единую английскую национальную общность. В 16 в. складывается общеанглийский разговорный и литературный язык. Английская буржуазная революция 17 века завершила в основном процесс формирования английской нации. В 17—19 вв. многие А. переселились в захваченные Англией колонии и стали одним из главных компонентов в формировании ряда наций — американцев США, англо-канадцев, австралийцев, новозеландцев.
Своеобразие исторического развития Англии наложило отпечаток на многие стороны жизни А. — способствовало сохранению ряда традиционных черт в быту и общественной жизни. До настоящего времени сохраняются вертикальное (на двух этажах) расположение квартир в жилище, каминное отопление в старинных домах, в пище — многие традиционные национальные блюда (бифштекс, ростбиф, порридж, различные пудинги). Приверженность к старым формам и традициям в общественной и частной жизни характерна главным образом для буржуазных и мелкобуржуазных кругов. В жизни А. большое значение имеют различные общества и клубы. Англия — родина многих спортивных игр; английские спортивные термины и выражения вошли в обиход почти всех европейских народов. Богато устное народное творчество А., наиболее известны английские народные баллады, исполнявшиеся под аккомпанемент арфы, скрипки.
Лит.: Народы зарубежной Европы, т. 2, М., 1965 (библ.); Маевский В. В., На Британских островах, М., 1955; Косминский Е. А., К вопросу об образовании английской нации, «Вопросы истории», 1951, № 9; Осипов В. Д., Британия. 60-е годы, М., 1967; Fleure H. J., A natural history man in Britain, L., 1951.
И. Н. Гроздова.