Канско-Ачинский угольный бассейн расположен в южной части Красноярского края, в Кемеровской и Иркутской обл. РСФСР. К.-А. у. б. вытянут вдоль Сибирской ж. д. (от станции Итат на З. до станции Тайшет на В.) на расстояние около 700 км. Ширина от 50 до 250 км. Площадь открытой части бассейна около 45 тыс. км2. Енисей делит К.-А. у. б. на две части: западную, ранее называвшуюся Чулымо-Енисейским бассейном, и восточную, известную ранее как Канский бассейн. Общие геологические запасы углей 601 млрд. т (по подсчётам 1968, до глубины 600 м), в том числе пригодных для разработки открытым способом 140 млрд. т.
Первые представления об угленосности были получены в конце 19 — начале 20 вв. при геологических исследованиях по трассе строившейся Сибирской ж.-д. магистрали. Разработка углей в бассейне началась с 1904 на Иршинском месторождении; массовое освоение бассейна — с 1939. Основные месторождения: Берёзовское, Барандатское, Итатское, Боготольское, Назаровское, Ирша-Бородинское, Абанское, Саяно-Партизанское. Угленосная толща К.-А. у. б. сложена юрскими осадками континентального типа, представляющими чередование песчаников, конгломератов, гравелитов, алевролитов, аргиллитов и пластов угля. В преобладающей части имеет черты типичного платформенного бассейна с горизонтальным залеганием слабо литифицированных пород общей мощностью около 200—400 м; в юго-восточной части мощность угленосной толщи возрастает до 700—800 м; здесь она сложена более плотными породами и имеет складчатое залегание. Местами юра несогласно перекрывается непродуктивными отложениями мелового, палеогенового и неогенового возраста. Угленосность промышленного значения приурочена к двум разновозрастным циклам осадконакопления — нижнеюрскому и среднеюрскому. В бассейне известно до 20 рабочих пластов угля суммарной мощностью 120 м. Основное промышленное значение имеет залегающий в верхнем горизонте среднеюрских отложений пласт Мощный, мощность которого изменяется от первых десятков м до 80 м. Угли по составу гумусовые с редко встречающимися прослоями сапропелево-гумусового состава, по степени углефикации — бурые (Б1 и Б2), за исключением Саяно-Партизанского месторождения, где они относятся к каменным (марки Г); мощность пластов на этом месторождении 1—1,5 м, условия залегания сложные. Показатели качества бурых углей: содержание влаги 21—44%, зольность 7—14%, серы 0,2—0,8%; выход летучих веществ 46—49%; теплота сгорания рабочего топлива 11,7—15,7 Мдж/кг (2800—3750 ккал/кг), горючей массы 27,2—28,2 Мдж/кг (6500—6750 ккал/кг); на воздухе они растрескиваются и через 12—14 сут превращаются в мелочь. В каменных углях содержание влаги 5,6%, зольность 10%, содержание серы 1,2%; выход летучих веществ 48%; теплота сгорания рабочего топлива 26,1 Мдж/кг (6220 ккал/кг), горючей массы 33,6 Мдж/кг (8030 ккал/кг). Угли бассейна пригодны также в качестве сырья для химической промышленности. Неглубокое залегание пластов угля, большая мощность основного пласта Мощного на обширных площадях позволяют вести разработку месторождений открытым способом. В 1970 было добыто 18 млн. т угля. Весьма перспективным является разведанное Берёзовское месторождение, располагающее крупными запасами угля. Кроме углей, на площади бассейна имеются месторождения нерудных полезных ископаемых, главным образом стройматериалов.
Лит.: Геология месторождений угля и горючих сланцев СССР, т. 8, М., 1964.
А. К. Матвеев.