Кантус фирмус (лат. cantus firmus, буквально — прочная, неизменная мелодия), заимствованная из какого-либо светского или культового произведения, а также специально созданная мелодия, использовавшаяся в качестве основы многоголосного музыкального сочинения. Метод создания произведения на основе К. ф. сложился в западно-европейской музыке в 12 в. и особенно широко применялся в 16 в.; в 17 в. он утрачивает прежнее значение.