Кариес (от лат. cariеs — гниение), патологический процесс, заключающийся в постепенном разрушении ткани кости или зуба (см. Кариес зубов). Причина К. костной ткани — дистрофический или инфекционный процесс в кости или надкостнице, ведущий к некрозу (омертвению) участков кости с последующим всасыванием или отторжением мёртвых масс и образованием дефекта (язвы) кости. К. может сопровождать и некоторые специфические воспалительные процессы (например, туберкулёз, сифилис). Механизм развития и клинического проявления К. различны и зависят от его причины, расположения очага и т.п. При острых воспалительных процессах (например, остеомиелите), когда в кости развивается очаг нагноения, прорывающийся иногда в окружающие ткани, К. проявляется общей интоксикацией, разрушение кости происходит быстро. При хронических, особенно специфических процессах, К. развивается медленно, не давая бурно выраженных явлений. Лечение — медикаментозное (антибиотики, сульфаниламидные препараты и др.), специфическое (противосифилитическое, противотуберкулёзное). Часто эффективна хирургическая операция.