Квасцы, соли общей формулы
или
,
где MeI — одновалентный катион (например, Na+, К+, NH4+), а MeIII — трёхвалентный катион (Al3+, Cr3+, Fe3+ и др.). Иными словами, К.— кристаллогидраты двойных сернокислых солей. Все К. обладают вяжущим и кислым вкусом (отсюда название «К.», происшедшее от славянского кысати — киснуть, данное в 15 в.). К. относят к комплексным соединениям типа двойных солей, поэтому их формулы часто пишут так:
.
При обычных условиях К. вполне устойчивы. При нагревании теряют кристаллизационную воду, превращаясь в так называемые жженные квасцы. В воде К. хорошо растворимы. В разбавленных водных растворах практически нацело распадаются на простые ионы. К. можно получить смешением горячих водных растворов, содержащих эквимолярные количества сульфатов одно- и трёхвалентных металлов; кристаллы К. выпадают при охлаждении. К. применяют как дубящее средство в кожевенной и фотопромышленности, как протраву при крашении тканей и для других целей. Наиболее широко употребляют алюмокалиевые К. (см. Алюминиевые квасцы) K2SO4ЧAl2(SO4)3Ч24H2O, хромокалиевые К. (см. Хромовые квасцы) K2SO4Ч Cr2(SO4)3Ч24H2O, железоаммониевые К. (см. Железные квасцы) (NH4)2SO4ЧFe2(SO4)3Ч24H2O.
В медицине алюминиевые К. применяют наружно как кровоостанавливающее и прижигающее средство (в виде «карандашей») и в растворах в качестве вяжущего средства — для полосканий, промываний, примочек, спринцеваний; жжёные К.— в присыпках как вяжущее и высушивающее средство.