Клайпеда (бывший Мемель), город в Литовской ССР. Крупный незамерзающий морской порт на берегу Балтийского моря и Куршского залива, у впадения р. Дане (см. Клайпедский морской порт). Железнодорожная станция, узел автомобильных дорог. 150 тыс. жителей в 1972 (90 тыс. в 1959).
Один из наиболее древних городов Литвы; как посёлок балтов известен в первые века н. э. В 1252 рыцари немецкого ордена, вторгшиеся в Литву, построили замок, а затем заложили (1252—53) город, названный Мемелем. С 1525 К. принадлежала Прусскому княжеству, в 1629—35 — Швеции, с 1701 — Прусскому королевству. Во время Семилетней войны город был захвачен русскими войсками (1757), а в 1762 возвращен Прусскому королевству: с 1871 — в составе германской империи. По Версальскому мирному договору (1919) город в 1920 был передан в ведение Антанты; в 1923 возвращен Литве. 22 марта 1939 оккупирован немецко-фашистскими войсками. 28 января 1945 освобожден Советской Армией. Во время Великой Отечественной войны 1941—1945 город был сильно разрушен. В послевоенные годы промышленность К. была восстановлена и реконструирована. Главные отрасли промышленности: рыбная, судоремонтная, судостроение, лёгкая, пищевая, деревообрабатывающая.
Город вытянут сравнительно узкой полосой вдоль Куршского залива; р. Дане делит его на левобережную, старую, и правобережную, новую, части. Сохранились остатки замка на Куршской косе (17—18 вв.), кварталы каменных складов (старейшие — 18 в.), здания магистрата (начато в 1770) и театра (начато в 1875). В послевоенный период город застраивается по генеральному плану (1962, архитекторы В. С. Ревзин, П. Янулис), созданы зелёная зона и Советская площадь с Домом культуры (1963, архитектор А. Микенас), на Ю. и В. города выросли жилые и промышленные массивы. Вечерний факультет Каунасского политехнического института, 6 средних специальных учебных заведений. Драматический театр. Краеведческий музей.
Лит.: [Mešys I.], Klaipéda, [Vilnius, 1964]: Буткус В., Клайпеда, Вильнюс, 1972.
И. К. Минкявичюс, Б. К. Элертене.
Клайпеда. Центральная цасть города.