Классификатор (в обогащении полезных ископаемых), аппарат для разделения смесей минеральных частиц на классы по крупности, форме, плотности. В зависимости от среды, в которой происходит разделение материалов, различают К. гидравлические и пневматические (воздушные); в зависимости от используемых сил — К. гравитационные, К. центробежные и электрические сепараторы. Наибольшее распространение получили мокрые механические К. для подготовки руд к флотационному обогащению (см. Флотация). Здесь обычно применяются К. реечные (гребковые) и спиральные (в которых осевший материал удаляется с помощью реек или спирали типа винта Архимеда). Реечный К. представляет собой наклонное корыто, в нижнюю треть которого подаётся суспензия (пульпа). Осевшие «пески» перемещаются вверх по дну корыта при возвратно-поступательном движении гребков по эллипсоидальной траектории и дополнительно обезвоживаются. Тонкие частицы, не успевшие осесть, переходят в «слив». Тонина слива зависит от скорости качания гребков и наклона корыта. Наиболее важным способом оперативного регулирования К. является плотность пульпы (массовое содержание твердой фазы в пульпе): с повышением плотности возрастает крупность частиц, переходящих в слив (поскольку скорость их падения в вязкой, плотной среде замедляется). Но и при очень большом разбавлении пульпы крупность частиц слива возрастает, т.к. при этом увеличивается скорость восходящих потоков воды, выносящих все частицы, в том числе и крупные. Принцип действия спиральных К. тот же; они отличаются лишь более простой и надежной конструкцией. Механический К. чаще всего применяется в сочетании с шаровыми и стержневыми мельницами при измельчении руды для непрерывного выделения из измельчаемого материала достаточно тонких частиц. Важным конструктивным достоинством таких К. является подъем песков выше точки поступления питания, что позволяет просто осуществить так называемый замкнутый цикл измельчения. Производительность механических К. зависит от ширины слива. Поэтому применяются одно-, двух- и четырёхреечные (с шириной слива от 200 до 3000 мм), а также одно-, двух -и четырёхспиральные (с шириной от 300 до 2400 мм) К. До начала 50-х гг. широко применялись также гидравлические К. без движущихся частей — конические или пирамидальные. Они пригодны в основном для точной классификации небольших количеств наиболее тонких продуктов. К центробежным К. относятся гидроциклоны и центрифуги.
Воздушные К. делятся на камерные и центробежные последние применяются чаще. Они состоят из вентилятора, распределительного диска, центробежного лопастного колеса, опрокидывающего к стенкам внутреннего конуса крупные частицы, уносимые воздушным потоком и оседающие во внутреннем конусе. Во внешнем конусе, где скорость потоков воздуха невелика, оседает тонкая фракция. Имеется много модификаций воздушных К.
Лит. см. при ст. Классификация.
В. И. Классен.
Центробежный классификатор: — вентилятор; — распределительный диск; лопастное колесо; 4 — внутренний конус.