Кобры (Naja), род змей семейства аспидов. В раздражённом состоянии большинство видов К. поднимает переднюю треть тела вертикально и расширяет шею в виде диска, раздвигая в стороны первые 8 пар рёбер. В передней части верхней челюсти расположены большие ядовитые зубы, а сзади на некотором расстоянии обычно находятся ещё 1—3 маленьких зуба. 10 видов (3 из них иногда выделяют в самостоятельные роды); распространены в Африке и Южной Азии. Очковая змея, или собственно К. (N. naja, или N. tripudians), встречается в Южной Азии; в СССР — на Юге Туркмении, Узбекистана и на Юго-Западе Таджикистана. Длина 160—180 см. На спинной стороне расширяющейся части тела у индийской очковой змеи имеется светлый рисунок, напоминающий перевёрнутые очки (отсюда название). Длина тела до 190 см. Подвиды очковой змеи, встречающиеся в СССР в южной части Туркмении Узбекистана и Таджикистана (N. naja oxiana), а также живущие на Зондских островах (N. Naja coeca), лишены этого рисунка. Обитает среди камней и кустарников, в постройках термитов и норах грызунов, иногда в заброшенных зданиях. Хорошо плавает. Может влезать на деревья. Активна во вторую половину дня и в сумерки. Питается земноводными, млекопитающими (грызунами), реже птицами. Откладывает от 8 до 45 яиц. Очень ядовита (известны смертельные случаи среди людей). Яд действует, не только попадая непосредственно в кровь, но и через желудок и слизистую оболочку глаз. В Южной Палестине и Восточной Африке живёт настоящий аспид, или гая (N. haje); сильно ядовит; изображение этой крупной (до 2,5 м) змеи служило в Древнем Египте символом величия и могущества. Самый крупный вид рода К. и самая крупная ядовитая змея — исполинская, или королевская, найа (N. hannah, или N. bungarus), длина до 5,5 м. Живёт в джунглях Индии, Бирмы, Индокитая, Южного Китая, а также Малайского полуострова и архипелага. Главную пищу найи составляют змеи.
Лит.: Жизнь животных, т. 4, ч. 2, М., 1969.
П. В. Терентьев.
Рис. 1. Кобра (Naja naja): 1 — ядовитый зуб; 2 — его поперечный разрез (в середине виден ядоносный канал); 3 — голова кобры.
Рис. 2. Индийская очковая змея.