Кокосовая пальма (Cocos nucifera), растение семейства пальм. Ствол высотой 20—25 м, диаметром 50—60 см; листья перистые, длиной 3—6,5 м. Цветки однополые, в колосках, собранных в метёлки (длина до 1,2 м). Плод — так называемый кокосовый орех — костянка, весит 1,5—2,5 кг. Наружная оболочка плода пронизана волокнами, внутренняя — твёрдая, с 3 порами, ведущими к 3 семяпочкам, из которых только 1 развивается в семя. Эндосперм семени, сначала жидкий и прозрачный, с появлением в нём капель масла превращается в эмульсию молочного цвета, затем густеет и затвердевает. Зрелый эндосперм содержит 30—35% масла и является ценным сырьём (копра) для получения пищевого и технического масла. Жмых идёт на корм скоту. Эндосперм незрелых орехов — кокосовое молоко используется для питья и в пищу. Из сока соцветий получают сахар, сироп, вино. Из волокна оболочек плодов (койр), а также из волокон листьев изготовляют канаты, циновки, щётки и прочее. Стволы — прекрасный строительный материал. К. п. с древних времён культивируют в тропиках обоих полушарий, главным образом на Филиппинах, островах Малайского архипелага, полуострове Малакка, в Индии и на о. Шри-Ланка (Цейлон). Площадь под её посадками 3,4 млн. га. К. п. — растение морских побережий. Кокосовые орехи, попадая в воду, разносятся морскими течениями. Ранее под названием «К. п.» объединяли много разных видов, ныне относимых к др. близким родам (Arikuryroba, Butia, Syagrus) и к др. семействам пальм.
Лит.: Жуковский П. М., Культурные растения и их сородичи, 3 изд. Л., 1971; Синягин И. И., Тропическое земледелие, М., 1968; Menon К. Р. V. and Pandalai К. М., The Coconut Palm, a monograph, Ernakulam (S. India), 1958.
С. С. Морщихина.
Кокосовая пальма; а — орех; б — продольный разрез ореха.