Комедия дель арте (commedia dell'arte), комедия масок, вид итальянского театра, спектакли которого создавались методом импровизации, на основе сценария, содержащего краткую сюжетную схему представления. Персонажами К. д. а. были типовые «маски», переходившие из одного спектакля в другой. Возникнув в середине 16 в., К. д. а. унаследовала реалистические традиции народного фарса, маски и буффонаду карнавальных действий, а также использовала некоторые мотивы и сюжеты гуманистической «учёной комедии» («комедия эрудита»). Буффонно яркие представления К. д. а., разыгрываемые на народных диалектах, насыщенные площадными мелодиями и песнями, ловкими лацци (трюками), дерзкими плебейскими насмешками, приобретали сатирическую направленность. Душой спектакля были «слуги» — наглый весельчак и изобретатель всех интриг Бригелла, нескладный, ребячливый Арлекин, разбитная, острая на язык Серветта, не лишённый злости и лукавства, грубоватый Пульчинелла и др. Объектом постоянной сатиры К. д. а. были глупый, жадный и влюбчивый купец Панталоне, фанфарон и трус испанский дворянин Капитан, болтун и тупица Доктор. Поэтическую сторону К. д. а. определяли идеализированные образы «влюблённых», выступавших без масок и говоривших на литературном итальянском языке. Актёры К. д. а., виртуозно владевшие искусством коллективной импровизации, впервые в европейском театре выработали сценический ансамбль. Крупнейшими актёрами К. д. а. были А. Ганасса, братья Дж. и Т. Мартинелли, И. и Ф. Андрсини (16 в.); Т. Фьорилли, Д. Бьянколелли (17 в.); К. Бертинацци, Ч. Д'Арбес, А. Сакки (18 в.). С середины 17 в. начался упадок К. д. а. — под влиянием католической реакции в спектаклях притуплялась социальная сатира, буффонада приобретала самодовлеющее значение. К. д. а. оказала воздействие на формирование национальной комедийной драматургии и сценического искусства в других европейских странах (театр «Комеди Итальени» в Париже). Особенно заметно влияние К. д. а. на творчество Мольера, К. Гольдони, К. Гоцци. Жизнерадостная стихия К. д. а. зазвучала в поставленном Е. Б. Вахтанговым спектакле «Принцесса Турандот». Отдельные черты поэтики К. д. а. восприняли современные прогрессивные драматурги и актёры Италии (в том числе Э. Де Филиппе).
Лит.: Дживелегов А., Итальянская народная комедия, 2 изд., М., 1962; Apollonio М., Storia della commedia dell'arte, Roma — Mil., 1930; Pandolfi V., Il teatro del Rinascimento e la commedia dell'arte, Roma, [1969].
Сцена из представления комедии дель арте. 16 в.
Д. Бьянколелли в роли Арлекина.
Пульчинелла и Панталоне.
Актёры комедии дель арте на площади в Виченце. 17 в.