Коми, 1) самоназвание двух близко родственных, имеющих общее происхождение народов — собственно К. (в прошлом их называли зырянами) и коми-пермяков. 2) К. — коренное население Коми АССР. За пределами Коми АССР значительные группы К. живут за Уралом в Тюменской области, в Ямало-Ненецком и Ханты-Мансийском национальных округах, а также на Кольском полуострове в Мурманской области РСФСР. Общая численность собственно К. — 322 тыс. человек (1970, перепись). Говорят на коми языке, включающем несколько диалектов. В советское время сформировался литературный язык, на котором издаётся литература и ведётся преподавание. Верующие К. — православные, есть старообрядцы.
Предки К. и К.-пермяков обитали в бассейнах средних и верхних течений р. Камы. Поблизости, в бассейне Вятки, жили предки удмуртов, с которыми они составляли так называемую пермскую языковую общность, существовавшую ещё в 1-м тысячелетии до н. э. После её распада и выделения удмуртов предки К. и К.-пермяков ещё некоторое время представляли один народ, живший в Прикамье. Со 2-ой половины 1-ого тысячелетия н. э. часть их переселилась из верхнего Прикамья в бассейн р. Вычегды. На новых местах пришельцы частично смешались с местным населением и образовали новое племенное объединение. Таким образом, к началу 2-го тысячелетия н. э. в бассейне средней Вычегды, с одной стороны, и в бассейне Камы — с другой, сложились два племенных объединения. Первое (предки К.) было известно в русских источниках под названием перми вычегодской, а второе (предки К.-пермяков) — под названием перми великой. Население и той и другой перми именовалось пермянами. В 16—18 вв. К. расселились в бассейнах верхней Вычегды и Печоры (с Ижмой). Главными их занятиями были земледелие, животноводство; значительную роль играли охота и рыбная ловля. С середины 19 в. в северных районах стало развиваться оленеводство. После победы Советской власти К. получили автономию (в 1921 образована автономная область Коми, в 1936 — Коми АССР). В результате социалистических преобразований в республике получили развитие промышленность и механизированное сельское хозяйство, выросла национальная интеллигенция. Самобытная культура К. находит особо яркое выражение в народном изобразительном искусстве (резьба, аппликация из меха, вязание), фольклоре, национальной художественной литературе и театре. Об истории, хозяйстве и культуре народа К. см. также в ст. Коми Автономная Советская Социалистическая Республика.
Лит.: Народы Европейской части СССР, т. 2, М., 1964; Латук Л. П., Происхождение народов Коми, Сыктывкар, 1961; Белицер В. Н., Очерки по этнографии народов коми. XIX—начало XX вв., М., 1958; Очерки по истории Коми АССР, т. 1—2, Сыктывкар, 1955—62; Гагарин Ю. В., Жеребцов Л. Н., Быт и культура села, Сыктывкар, 1968.
В. Н. Белицер.