Комментарий (от лат. commentarius — заметки, толкование), 1) книжный К. (или примечания) — пояснения к тексту, часть научно справочного аппарата книги (собрания сочинений, мемуаров, переводного, документального и другого издания). Как правило, пояснения исходят от издателя, а не от автора и включают в себя: сведения о происхождении и истории текста; о месте произведения в истории литературы (философии, культуры, различных гуманитарных и естественных знаний); сведения об упоминаемых в тексте событиях, фактах и лицах (реалии): вскрытие авторских намеков и подтекста (применительно к гуманитарным и, особо, художественным и публицистическим сочинениям); лингвистические и прочие пояснения, необходимые для наилучшего понимания текста современным читателем. Нередко К. включают также идейную (идейно-художественную), научную интерпретацию сочинения и принципы издания, но чаще они даются во вступительной статье или предисловии. Соотношение этих планов зависит от характера текста и назначения издания. К. должен быть экономным и удобным для пользования, не дублировать энциклопедические и другие общие справочники. К. помещается обычно после текста и имеет вид статей или отдельных справок; часто эти способы комбинируются. Практикуется издание К. к классическим произведениям отдельными книгами. Образцовый К. содержится в серии «Библиотека поэта», в серии «Литературных мемуаров» (издательство «Художественная литература») и др.
В античном мире К. впервые широко представлены в трудах александрийских филологов (3—2 вв. до н. э.). В России первые К. появились на рубеже 18—19 вв. Разновидностью К. можно считать схолии.
А. Л. Гришунин.
2) В системе средств массовой информации — разновидность аналитического пропагандистского материала, предназначенного для оперативного разъяснения сущности и значения общественно-политического актуального события, документа и т.п. К. может быть использован как для разъяснения события, играющего положительную роль в жизни общества, для пропаганды передового опыта, так и в целях разоблачения фактов, в которых проявляется реакционная идеология и политика, — критических, полемических. Для К. характерны методы анализа, сопоставления, использования различных средств аргументации, обобщения и выводы. Оперативность К. обуславливает его, как правило, краткость, сжатость, что не исключает, однако, возможности использования в К. ярких сравнений, метафор, повышающих его эмоциональное воздействие.
3) В Древнем Риме К. назывались исторические сочинения (например, К. Юлия Цезаря о Галльской войне).
С. М. Гуревич.