Коммунистическая партия Великобритании (КПВ; The Communist Party of Great Britain), основана на учредительном съезде в Лондоне 31 июля — 1 августа 1920 в результате объединения левого крыла Британской социалистической партии, социалистических организаций Южного Уэльса и некоторых местных социалистических организаций. В 1920 вошла в Коминтерн. В 1921 в партию влились представители революционного движения фабрично-заводских старост во главе с У. Галлахером (в 1943—56 председатель Исполкома, в 1956—63 президент КПВ, в 1963—65 почётный член Исполкома КПВ).
КПВ играла ведущую роль в развернувшемся по всей стране движении «Руки прочь от Советской России». Вела неустанную борьбу за создание единого рабочего фронта, против антирабочей политики лейбористской верхушки, выступавшей за сотрудничество классов. Во время всеобщей стачки 1926 коммунисты показали себя стойкими борцами за коренные интересы рабочего класса. В конце 20-х гг. компартия уделяла много внимания борьбе за укрепление своих рядов, против правых и левых ревизионистских элементов, толкавших партию на отрыв от рабочих масс. Важную роль в развертывании борьбы английских коммунистов за единство действий рабочего класса сыграл 11-й съезд партии (1929). Генеральным секретарём компартии был избран Г. Поллит (занимал этот пост до 1956, в 1956—60 председатель Исполкома КПВ).
В период мирового экономического кризиса 1929—1933 компартия выступила организатором сопротивления рабочего класса наступлению буржуазии, стремившейся переложить на рабочих тяготы кризиса. В начале 30-х гг. коммунисты организовали грандиозные «голодные походы» безработных [национальный голодный поход на Лондон (1934) и др.].
В 1934—36 под руководством коммунистов прошли массовые митинги и демонстрации протеста против вылазок фашистских организации во главе с Мосли. Свыше 400 английских коммунистов сражались в рядах Интернациональных бригад в Испании. Партия решительно боролась против политики сговора с фашистскими агрессорами, проводившейся английским правительством; она выступала за дружбу с СССР, за организацию коллективного отпора фашистской агрессии, за создание единого антифашистского фронта в стране, развивала энергичную деятельность в профсоюзах.
Во время 2-й мировой войны 1939—45 коммунисты добивались активизации военных усилий Великобритании в войне против фашизма и скорейшего открытия второго фронта в Европе.
Самоотверженная борьба английских коммунистов против фашизма привела к росту влияния компартии. В 1947 компартия выдвинула 3-летний план развития британской экономики («План процветания Британии»), в котором предлагалось ликвидировать засилье монополий, провести подлинную национализацию и техническую реконструкцию важнейших отраслей народного хозяйства. Коммунисты активно включились в Движение сторонников мира, они требовали установления и развития дружественных отношений с СССР и другими социалистическими странами.
В 1951 Исполком КПВ принял программу «Путь Британии к социализму» (одобрена 22-м съездом в 1952; 25-й съезд в 1957 утвердил измененный проект программы, 30-й съезд в 1967 внёс в программу ряд новых изменений и дополнений). В программе отмечается, что внешняя политика Великобритании должна строиться на принципах мира и дружбы со всеми народами. Главной силой социалистического преобразования английского общества программа считает широкий народный союз. КПВ предусматривает возможность перехода к социализму в стране без вооруженной борьбы, путем преобразования парламента в орудие союза всех трудящихся во главе с рабочим классом. Партия исходит из возможности важнейших изменений в соотношении классовых сил, что связано с усилением рабочего класса и средних слоев по сравнению с капиталистическими слоями. В качестве одной из своих основных задач в борьбе против монополий и антинародной политики правящих кругов Великобритании компартия выдвигает достижение единства левых сил страны, способного положить конец господству правого крыла в рабочем движении.
Делегации КПВ принимали участие в международных Совещаниях коммунистических и рабочих партий (1957, 1960, 1969, Москва). Партия одобрила документы этих совещаний.
Согласно уставу (принят на 26-м съезде КПВ в 1959) партия строится на принципах демократического централизма. Высший орган партии — съезд, который избирает Исполнительный комитет. В рядах партии состоит около 29 тыс. членов (1971). Генеральный секретарь партии — Дж. Голлан, председатель Исполкома — А. Суон. ЦО — еженедельник «Коммент» («Comment»), теоретический орган — «Марксизм тудей» («Marxism Today»).
Национальные съезды Коммунистической партии Великобритании: 1-й съезд — 31 июля—1 августа 1920, Лондон; 2-й съезд — 29 января—1 февраля 1921, Лидс; 3-й съезд — 23—24 апреля 1921, Манчестер; 4-й съезд —18—19 марта 1922, Лондон; 5-й съезд — 7—8 октября 1922, Лондон; 6-й съезд — 17—19 мая, 1924, Манчестер; 7-й съезд — 30 мая—1 июня 1925, Глазго; 8-й съезд — 16—17 октября 1926, Лондон; 9-й съезд — 8—10 октября 1927, Солфорд; 10-й съезд — 19—22 января 1929, Лондон; 11-й съезд — 30 ноября—3 декабря 1929, Лидс; 12-й съезд — 12—15 ноября 1932, Лондон; 13-й съезд — 2—5 февраля 1935, Манчестер; 14-й съезд — 29—31 мая 1937, Лондон; 15-й съезд — 16—19 сентября 1938, Бирмингем; 16-й съезд — 7—9 октября 1939, Лондон (все последующие съезды — там же); 17-й съезд — 30 мая—1 июня 1943; 18-й съезд — 24 ноября 1945; 19-й съезд — 22—24 февраля 1947; 20-й съезд — 21—23 февраля 1948; 21-й съезд — 26—28 ноября 1949; 22-й съезд — 11—14 апреля 1952; 23-й съезд — 16—19 апреля 1954; 24-й съезд — 30 марта—2 апреля 1956; 25-й съезд — 19—22 апреля 1957; 26-й съезд — 27—30 марта 1959; 27-й съезд — 30 марта—3 апреля 1961; 28-й съезд — 12—15 апреля 1963; 29-й съезд — 27—30 ноября 1965; 30-й съезд — 25—28 ноября 1967; 31-й съезд — 15—19 ноября 1969; 32 съезд — 13—16 ноября 1971.
Лит.: (Чрезвычайный) съезд Коммунистич. партии Великобритании, [пер. с англ.], М., 1958; XXVI съезд Коммунистич. партии Великобритании, [пер. с англ.], М., 1959; XXVII нац. съезд Коммунистич. партии Великобритании, [пер, с англ.], М., 1961; Поллит Г., Годы политического ученичества, [пер. с англ.], М., 1960; KIugmann J., History of the Communist Party of Great Britain, v. 1—2, L., 1968—69.
Н. В. Матковский.