Конфискация земли (от лат. confiscatio — отобрание имущества в казну), принудительное и безвозмездное изъятие государством земли у земельных собственников. В широких масштабах осуществлялось в периоды обострения классовой борьбы (иногда — борьбы между различными прослойками одного класса), главным образом во время социальных революций, с целью передачи земли одного класса (социальной группы) другому классу (социальной группе). Разновидностью К. з. является секуляризация земель, проводившаяся в Европе в период раннего средневековья (с 8 в.) и получившая широкое распространение со времени зарождения капитализма (с 16 в.). В западноевропейских странах в ходе буржуазных революций (18—19 вв.) на основе ряда декретов земли феодалов были конфискованы и переданы главным образом в руки буржуазии (например, декреты от 18 июня, 25—28 августа 1792 Великой французской революции).
При капитализме существует монополия частной собственности на землю. которая стала основой капиталистических аграрных отношений. Развитие капитализма в сельском хозяйстве привело к концентрации земли в руках городской и сельской буржуазии и монополий. К. з. крупных землевладельцев в развитых капиталистических странах — важнейшее требование коммунистических и рабочих партий и всех прогрессивных демократических сил. Поскольку земля и др. средства производства в сельском хозяйстве всё более переходят в руки монополий, требование К. з. приобретает в этих странах антимонополистический характер. Исторический опыт показывает, что в определённых социально-экономических и исторических условиях К. з. может быть осуществлена и в рамках буржуазного строя (например, аграрная реформа 1946 в Японии, где выкуп за землю в условиях значительной инфляции имел символическое значение).
Иной характер имела К. з. в период социалистической революции в России 1917 и в странах, вступивших на путь социализма во время и после 2-й мировой войны 1939—45. В России Декретом о земле [26 октября (8 ноября) 1917] и «Основным законом о социализации земли» [27 января (9 февраля) 1918] помещичья собственность на землю была отменена немедленно и без всякого выкупа, право частной собственности на землю ликвидировано навсегда, вся земля объявлена всенародным достоянием и передана в бесплатное пользование трудящимся крестьянам, что по существу означало социалистическую национализацию земли. Конфискация помещичьих имений явилась первым из аграрных преобразований Советской власти в 1917—18. В зарубежных социалистических странах К. з. осуществлялась на основе принципа: «Земля тем, кто её обрабатывает». В зависимости от социально-экономических и политических условий в этих странах она проводилась по-разному. Помещичьи земли и земли, принадлежавшие лицам, сотрудничавшим с фашистами, как правило, конфисковывались безвозмездно или с небольшим выкупом (см. Аграрные реформы). В социалистических странах наряду с конфискацией помещичьей земли был введён ряд ограничений и на владение землёй, приведших к фактической ликвидации монополии частной собственности на землю. Это послужило важнейшей предпосылкой последующих социалистических преобразований в сельском хозяйстве этих стран.
Проблема К. з. имеет особенно большое значение для развивающихся стран, ставших после 2-й мировой войны на путь национальной независимости, а также для стран, которые находятся ещё в колониальной зависимости. Большое разнообразие аграрных отношений, своеобразие экономических и политических условий развития этих стран, разная степень обострения классовой борьбы, организованности рабочего класса и крестьянства определяют особенности К. з. крупных помещиков и иностранных монополий: она происходит, как правило, на основе выкупа с последующей передачей земли частично государству и частично крестьянам на правах частной собственности.
Лит.: Маркс К., Капитал, т. 3, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 25, ч. 1; Ленин В. И., Доклад о земле 26 октября (8 ноября). [Второй Всероссийский съезд Советов Рабочих и Солдатских депутатов 25—26 октября (7—8 ноября) 1917 г.], Полн. собр. соч., 5 изд., т. 35; Луцкий Е. А., К истории конфискации помещичьих имений в 1917—1918 гг., «Известия АН СССР, серия истории и философии», 1948, т. 5, № 6; Першин П. Н. Аграрная революция в России, кн. 2, М., 1966.
Б. П. Кузнецов.