Коптский язык, египетский язык на последнем этапе развития, охватывающем примерно тысячу лет, с алфавитной системой письма (см. Коптское письмо). В 11—12 вв. отмирает, вытесняемый арабским. Сохранился у египтян-христиан (см. Копты) как культовый. Основных диалектов пять: саидский (литературный язык 4—11 вв.), бохайрский (употребляемый теперь коптами), субахмимский, ахмимский, файюмский. К. я. обладает развитым аналитическим строем. Согласных звуков 23: глухие (с аспирацией и без аспирации) и сонорные; из звонких только j. Звонкость заменяется носовым резонансом. Основные гласные: ī, ĕ, ē, ặ, ŏ, ō, ū . Ударение силовое. В лексике значителен греческий элемент.
Лит.: Еланская А. И., Коптский язык, М., 1964; Morenz S., Das Koptische, в кн.: Handbuch der Orientalistik, Abt. 1, Leiden, 1959, S. 90—104; Steindorff G., Lehrbuch der koptischen Grammatik, Chi., 1951; TiII W. C., Koptische Grammatik (saidischer Dialekt), 3 Aufl., Lpz., 1966; Nagel P., Der Ursprung' des Koptischen. Das Altertum, Bd 13, Heft 2, В., 1967.
А. И. Еланская.