Корниловщина, контрреволюционный мятеж в августе 1917 под руководством верховного главнокомандующего вооруженными силами России генерала Л. Г. Корнилова с целью разгрома сил революции и установления в стране реакционной военной диктатуры. Июльские события ознаменовали конец мирного периода революции, конец двоевластия. Государственная власть целиком сосредоточилась в руках Временного правительства — органа контрреволюционной буржуазии, которая, ощущая непрочность своей победы, повела дело к установлению военной диктатуры. Временное правительство во главе с А. Ф. Керенским, продолжая сеять в народе конституционные иллюзии, на деле расчищало дорогу военной диктатуре и являлось прямым соучастником подготовки контрреволюционного переворота. Главную роль в заговоре против революции играла кадетская партия, опиравшаяся на крупную буржуазию и монархически настроенный генералитет. Заговорщики были поддержаны представителями Великобритании, Франции и США, которые боялись развития русской революции и выхода России из войны. Центр военно-политической подготовки переворота сосредоточился в Ставке верховного главнокомандующего (Могилёв). Стремясь придать готовящемуся перевороту «законный» характер, Временное правительство 12(25) августа созвало в Москве Государственное совещание (см. Государственное совещание московское 1917), которое санкционировало политическую программу кадетско-генеральской контрреволюции. В Ставке и при штабах фронтов формировались специальные ударные части; многочисленные офицерские организации в Петрограде, Москве, Киеве и др. городах должны были поддержать Корнилова в момент открытого выступления. Главной боевой силой для удара по революционному Петрограду был 3-й конный корпус генерала А. М. Крымова, который намечалось ввести в Петроград, чтобы разгромить питерский пролетариат, разогнать Советы и установить военную диктатуру. Одновременно предполагалось нанести удар по революционным силам в Москве, Киеве и др. крупных городах. 25 августа (7 сентября) Корнилов двинул войска на Петроград, потребовав отставки Временного правительства и выезда Керенского в Ставку; министры-кадеты 27 августа (9 сентября) подали в отставку, выражая солидарность с Корниловым. В ответ на корниловский ультиматум Керенский объявил Корнилова мятежником и отстранил от должности верховного главнокомандующего. Переход Керенского от участия в заговоре к борьбе с Корниловым был вызван боязнью того, что Корнилов расправится не только с большевиками, но и с мелкобуржуазными партиями и отстранит Керенского от власти. Вместе с тем Керенский опасался, что возмущение масс может смести не только Корнилова, но и его самого. Выступив же против Корнилова, Керенский рассчитывал поднять пошатнувшийся авторитет Временного правительства среди народных масс; но его расчёты не оправдались. Руководителями и организаторами общедемократической борьбы с К. стали большевики. Их тактика состояла в том, чтобы бороться против Корнилова вместе с войсками Временного правительства, но не поддерживать последнее, а разоблачать его контрреволюционную сущность. 27 августа (9 сентября) ЦК РСДРП (б) обратился к рабочим и солдатам Петрограда с призывом встать на защиту революции. В течение 3 дней в отряды Красной Гвардии записалось 15 тыс. рабочих Петрограда. Чтобы воспрепятствовать движению эшелонов с корниловцами, под Петроградом строились заграждения, железнодорожники разбирали пути. Против корниловских войск были отправлены солдаты революционных частей петроградского гарнизона, моряки Балтийского флота и красногвардейцы. Большевистские агитаторы разъясняли обманутым солдатам и казакам корниловских частей контрреволюционный смысл К. К 30 августа (12 сентября) движение корниловцев всюду было остановлено; в их войсках началось разложение. Генерал Крымов, убедившись в провале мятежа, застрелился. В Ставке и штабах фронтов были арестованы генералы Корнилов, Лукомский, Деникин, Марков, Романовский, Эрдели и др. 31 августа (13 сентября) было официально объявлено о ликвидации К. Под влиянием революционного подъёма масс в ходе борьбы с К. началась полоса массовой большевизации Советов; в частности, 31 августа (13 сентября) Петроградский, а 5(18) сентября Московский советы приняли большевистскую резолюцию «О власти».
Лит.: Ленин В. И.. Слухи о заговоре, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34; его же, В ЦК РСДРП, там же; его же, Проект резолюции о современном политическом моменте, там же; Революционное движение в России в августе 1917 г.— Разгром корниловского мятежа. Документы и материалы, М., 1959; Иванов Н. Я., Корниловщина и ее разгром, Л., 1965,.
А. Я. Грунт.