Кортизон, C21H28O5, один из активных кортикостероидов. К. — бесцветные кристаллы, tпл 215°C, плохо растворим в органических растворителях. Выделен из экстрактов надпочечников; химическое строение выяснено работами швейцарского химика Т. Рейхштейна (1936—40) и подтверждено полными синтезами. У животных и у человека в небольшом количестве секретируется надпочечниками в кровь. Ранее К. считали гормоном коры надпочечников; ныне его рассматривают как продукт превращения гидрокортизона. По биологическому действию К. относится к группе глюкокортикоидов; он стимулирует синтез углеводов из белков, угнетает лимфоидные органы, сравнительно слабо влияет на минеральный обмен. Как гормональный препарат применяют К.-ацетат в заместительной терапии (при недостаточности коры надпочечников), а также как противовоспалительное и противоаллергическое средство (при ревматическом кардите, полиартритах, бронхиальной астме и др.). В современной медицинской практике К. почти полностью вытеснен более эффективными синтетическими кортикостероидами. В промышленности К. получают из стероидов растительного и животного происхождения путём сложных химических и микробиологических превращений.
Лит.: Глин Д ж. Х., Кортизонотерапия, пер. с англ., М., 1960; Ахрем А. А., Титов Ю. А., Полный синтез стероидов, М., 1967.
М. А. Крехова.