Криптозойский эон (от крипто... и греч. zōē — жизнь, образ жизни), то же, что докембрий. Термин предложен американским геологом Дж. Чедвиком (1930) для крупнейшего подразделения геохронологической шкалы, во время которого сформировались докембрийские толщи пород, лишённые явных остатков скелетной фауны. Противопоставляется фанерозойскому эону, где эти остатки встречаются в массовом количестве.