Кроты (Talpidae), семейство млекопитающих отряда насекомоядных. Все К. (исключая землеройкоподобных К., ведущих наземный образ жизни) приспособлены к подземному, роющему образу жизни. Туловище вальковатое, наружные ушные раковины отсутствуют, передние конечности короткие, когти длинные, уплощённые; мех короткий, ровный, бархатистый, почти лишённый ворса. Зрение у К. слабое; у некоторых глаза покрыты кожей. Обоняние и осязание развиты хорошо. 4 подсемейства с 17 родами, объединяющими более 30 видов. Подсемейство землеройкоподобных К. (Uropsilinae, 3 рода) распространено в Тибете и Китае; подсемейство Urotrichinae (6 родов) — в Юго-Восточной Азии, Японии и Северной Америке (к этому подсемейству относится звездорыл); подсемейство Scalopinae (2 рода) — в Северной Америке; подсемейство собственно К. (Talpinae, 6 родов) — в Европе и Азии. В СССР — только представители последнего подсемейства: 4 вида из рода обыкновенных К. (Talpa) и 2 — из рода дальневосточных К. (Mogera). Лучше др. изучен европейский, или обыкновенный, К. (Т. europaca). Распространён в лесной или лесостепной полосе Русской равнины, на Кавказе и в Сибири. Населяет смешанные и лиственные леса, луга, встречается в садах и огородах, поднимается высоко в горы. Живёт под землёй в сложной системе ходов, почти не выходя на поверхность; на открытых местах выбрасывает характерные кучки земли. Питается К. главным образом дождевыми червями, а также насекомыми и их личинками (в том числе совок, жуков, щелкунов и майских жуков). Размножается обычно 1 раз в год. Беременность около 6 недель. Детёныши (в среднем 4—5; до 9) родятся голыми и беспомощными, но уже в возрасте 5—6 недель начинают самостоятельную жизнь. К В. от Оби до Байкала распространён сибирский К. (Т. altaica), более крупный, чем европейский. Два др. вида рода Talpa встречаются на Кавказе. Обыкновенный К. и сибирский К. — объекты пушного промысла. На Дальнем Востоке обитает могера, или уссурийский К. (Mogera robusta), длина тела 16—20 см. На крайнем юго-западе Приморья встречается японский К. (М. wogura). Почвообразовательная деятельность всех К. полезна. Охота на К. в СССР и странах Западной Европы регламентируется законом.
Лит.: Строганов С. У., Систематика кротовых (Talpidae), «Тр. Зоологического ин-та АН СССР», 1948, т. 8, в. 2; Депарма Н. К., Крот, М., 1951; Охотина М. В., Дальневосточный крот и его промысел, М., 1966; Жизнь животных, т. 6, М., 1971.
Н. К. Депарма.
Кроты: 1 — европейский; 2 — могера; 3 — уротрихус (Urotrichus talpoides); 4 — землеройкоподобный (Uropsilus soricipes).