Курфюрсты (нем. Kurfürsten, буквально — князья-избиратели, от Kur — выбор, избрание и Fürst — князь), в «Священной Римской империи» князья, за которыми с 13 в. было закреплено право избрания короля (императора). К. были: архиепископы Трирский, Кельнский и Майнцский, светские князья Саксонии, Бранденбурга, Пфальца и король Чехии. Права и особые привилегии К. были юридически оформлены Золотой буллой Карла IV 1356. В рейхстаге коллегия К. образовала первую курию. В 1623 права курфюршества перешли от Пфальца к Баварии (в 1648 Пфальц снова приобрёл эти права). В 1692 курфюршеством стал также Ганновер (окончательно в 1708), в 1803 — Вюртемберг, Баден, Гессен-Кассель, Зальцбург. С ликвидацией империи (1806) коллегия К. прекратила существование. Формально титул К. сохранялся только за владетелями Гессен-Касселя (до 1866).