Латвийский художественный театр академический им. Я. Райниса, один из ведущих драматических театров Латвийской ССР. Открыт в 1920 в Риге. Инициатор создания и художественный руководитель в течение многих лет (до 1964) — Э. Я. Смильгис. Со дня основания театр стал искателем новых театральных форм, боролся против рутины и натурализма, стремясь к художественной правде. Определяющую роль в формировании его искусства играла драматургия Я. Райниса (входил в состав дирекции), произведения У. Шекспира, Ф. Шиллера. В советское время начался новый этап в творчестве театра, созданы проникнутые романтическим пафосом спектакли, отличающиеся глубоким раскрытием содержания драматургических произведений: «Огонь и ночь» (1947; Государственная премия СССР, 1947), «Играл я, плясал» (1956), «Илья Муромец» (1962) Райниса, «Анна Каренина» по Толстому (1949), «Мария Стюарт» Шиллера (1956), «Гамлет» Шекспира (1959) и др. Реалистической направленностью отмечен спектакль «Егор Булычов и другие» М. Горького (1946). Достижения театра 2-й половины 50 — начала 60-х гг. связаны в значительной степени с постановкой пьес Г. Приеде: «Лето младшего брата» (1955), «Хотя и осень» (1956), «Первый бал Вики» (1960). Событием в творческой жизни театра стал спектакль «Мотоцикл» по Зеедонису (1967). В репертуар включаются произведения национальной и русской, а также иностранной классической драматургии. Для лучших спектаклей характерны монументальность, героико-романтическая устремлённость, яркая поэтическая театральная форма. В 1954 театру присвоено имя Я. Райниса, в 1966 он удостоен звания академического. В труппе работали: режиссер Ф. М. Эртнер, П. Ю. Петерсон, художники О. Е. Скулме, Г. А. Вилкс и др. В труппе (1973): народные артисты СССР В. Ф. Артмане и Л. Д. Берзинь, народный артист Латвийской ССР Л. П. Жвигуле, Э. Я. Зиле, М. Ю. Клетниеце, Д. А. Купле, Э. К. Павул, заслуженный артист Латвийской ССР Х. Я. Лиепинь и др. С 1971 главный режиссёр — заслуженный деятель искусств Латвийской ССР А. А. Лининь.
Лит.: Кундзинь К. Э., Латышский театр. Очерк истории, М., 1963; Grevinš М., Dailes teatris, Riga, 1971.
В. В. Хаусман.