Латинская империя, Романия, государство, созданное в 1204 в результате завоевания части Византии французскими и итальянскими крестоносцами, участниками 4-го крестового похода. Л. и. включала значительную часть Балканского полуострова, С.-З. М. Азии, острова Эгейского и Ионического морей. Эти земли были поделены между предводителями крестоносцев, рядовыми рыцарями, республикой Венецией и венецианскими нобилями. Одну четвёртую территории Л. и. (включая 1/4 часть Константинополя) получил император (первым императором Л. и. стал граф Балдуин IX Фландрский). Наиболее значительными феодальными владениями в Л. и. были Фессалоникийское королевство, Ахейское княжество и Афинское герцогство. Л. и., хотя и унаследовала некоторые черты государственного устройства Византии, в основном представляла собой феодальную монархию французского типа. Императоры переняли пышность византийского двора, но власть их ограничивалась советом виднейших сеньоров и венецианским подеста с 6 советниками. Большая часть высших должностей соответствовала западно-европейским (впрочем, некоторые должности имели греческое наименование). В Л. и. сохранилась византийская податная система. Политическая структура Л. и. была закреплена ассизами Романии. Организация немногочисленного господствующего класса строилась на принципах феодальной иерархии. Греческая (византийская) феодальная знать, частично влившаяся в его ряды, занимала особое правовое положение и имела особые формы собственности. Греческое крестьянство, как правило, было прикреплено к земле, на него налагались новые повинности (баналитеты). Ведущие позиции в торговле и промышленности захватили венецианцы, что способствовало упадку греческого ремесла. Высшая церковная иерархия (преимущественно католические епископы) возглавлялась католическим патриархом, а рядовое духовенство было главным образом православным и сохраняло православную обрядность. Органическое слияния греческой и латинской культур в Л. и. не произошло. Внутренние противоречия среди латинских феодалов, враждебность местного населения к крестоносцам, обусловленная экономическим, политическим и религиозным неполноправием греков, сохранением тяжёлых форм византийской налоговой системы, ослабляли Л. и. 14 апреля 1205 под Адрианополем латинские рыцари потерпели поражение от болгарских войск. В М. Азии Л. и., сначала закрепившая свои владения (по Нимфейскому договору 1214 с Никейской империей), в 1225, после разгрома латинян никейским императором при Пиманионе, почти все их утратила, удержав лишь берег Босфора и район Никомедии. В 1224 эпирский деспот завладел Фессалониками, Фессалоникийское королевство пало. В 1235—36 войска никейского и болгарского государей, объединившихся в борьбе с Л. и., овладели большей частью Фракии, и только последующий разрыл между союзниками дал Л. и. некоторую передышку. В битве при Пелагонии в 1259 никейскими войсками были разгромлены войска Эпира и Ахейского княжества, князь ахейский попал в плен. 25 июля 1261 никейские войска, почти не встретив сопротивления, заняли Константинополь, что означало ликвидацию Л. и., однако отдельные феодальные владения в средней и южной Греции, ранее входившие в её состав, продолжали оставаться в руках латинян вплоть до 15 в.
Лит.: История Византии, т. 3, М., 1967; Longnon J., L'empire latin de Constantinople..., P., 1949; Miller W., The Latins in the Levant, a history of Prankish Greece (1204—1566), Camb., [1964].
М. А. Заборов, А. П. Каждан.