Лезгины (самоназвание — лезгияр), народ, компактно живущий преимущественно в юго-восточной части Дагестанской АССР и сопредельных районах Азербайджанской ССР. В дореволюционной литературе Л. нередко ошибочно называли всё горское население Дагестана. Общая численность Л. в СССР — 324 тыс. человек (1970, перепись), в том числе в Дагестанской АССР — 162,7 тыс. человек, в Азербайджанской ССР — 137 тыс. человек. Говорят на лезгинском языке, многие также на азербайджанском и русском языках. Верующие — мусульмане-сунниты. Л. — один из коренных народов Дагестана. В античных источниках упоминается народ леги, живший на Восточном Кавказе. В арабских источниках 9—10 вв. имеются сведения о царстве лакзов в Южном Дагестане. До 19 в. Л. не составляли единого политического целого. Они преимущественно входили в небольшие объединения независимых сельских общин — «вольные общества», а часть — феодальные образования Азербайджана (Кубинское, Дербентское и др. ханства). Основу хозяйства современных Л. составляют земледелие, садоводство и животноводство. Часть Л. занята в промышленности. За годы Советской власти выросла национальная интеллигенция, развиваются национальная художественная литература, театр. искусство.
Лит.: Народы Кавказа, т. 1, М., 1960.