Лейшмания (Leishmania), род простейших класса жгутиконосцев. Известно несколько видов, главным образом паразиты пресмыкающихся; 3 вида (L. donovani, L. tropica, L. brasiliensis) — внутриклеточные паразиты человека и некоторых животных, например собак; переносчиками служат кровососущие насекомые — москиты рода флеботомус. Первые два вида встречаются в тропиках и субтропиках Евразии, третий — в Центральной и Южной Америке. L. donovani — возбудитель тяжёлого заболевания людей — висцерального лейшманиоза (кала-азар), распространённого в Индии, Китае, на Суматре; в СССР — изредка в Средней Азии. Л. локализуется в клетках ретикуло-эндотелиальной системы, в лимфатических узлах. Тело Л. грушевидной формы, размеры 2—4 мкм, с 1 ядром и кинетопластом. В организме животного Л. преобразуется в лептомонадную форму, имеющую жгутик. L. tropica — возбудитель кожного лейшманиоза (пендинская язва) — морфологически сходен с L. donovani; в СССР встречается в Средней Азии и Закавказье.
Ю. И. Полянский.
Leishmania donovani: 1 — паразиты в лейкоците из периферической крови человека; 2 — лептомонадные формы в культуре.