Масляная кислота, одноосновная насыщенная карбоновая кислота алифатического ряда; бесцветная жидкость с резким неприятным запахом; хорошо растворима в воде и органических растворителях. Известны два изомера: н-масляная кислота, CH3CH2CH2COOH (tкип. 163 °С, плотность 0,958 г/см3 при 20 °С) и изомасляная кислота, (CH3)2CHCOOH (tкип. 155 °С, плотность 0,949 г/см3 при 20 °С). н-М. к. можно получать окислением н-бутилового спирта или сбраживанием отходов, содержащих крахмал (см. Маслянокислое брожение); изо- М. к. — окислением изобутилового спирта. Производные н-М. к. — глицериды — входят в состав жиров животных, например масла коровьего. Практическое значение имеют эфиры М. к., обладающие фруктовым или цветочным запахом; некоторые из них используются в качестве душистых веществ в парфюмерной и пищевой промышленности, а также как пластификаторы лаков.