Меденосный пояс Центральной Африки, полоса пластовых месторождений медных руд на границе Замбии и Заира, протягивающаяся в северо-западном направлении на 160 км при ширине до 50 км. На продолжении М. п. в Катанге располагаются многочисленные месторождения меди, кобальта и урана. Первый медный рудник был открыт в начале 20 века, интенсивная добыча руд началась в конце 20-х годов. Главные месторождения — Чилилабомбве, Нчанга, Нкана, Рон-Антелоп, Муфулира (в Замбии), Кипуши, Камбове, Мусоной, Руве, Дикулуве, Мусошн (в Заире) — образуют два параллельных ряда, отстоящих один от другого на 25—30 км. До 1960 здесь было выплавлено 7,5 млн. тонн меди и 25 тысяч тонн кобальта. В 1972 общие запасы меди в месторождениях Замбии и Заира оценены в 90 млн. тонн при среднем содержании 3,3—4 %, годовая добыча составила 1,15 млн. тонн металла.
Подавляющая часть медных руд размещается среди верхнепротерозойских осадочных пород, смятых в дугообразные складки и несогласно залегающих на кристаллическом основании Африкано-Аравийской платформы. Медные руды ассоциируются с породами определённого литологического состава (аргиллитами, доломитами, полевошпатовыми кварцитами) и образуют серии выдержанных пластообразных тел. Главные рудные минералы (пирит, халькопирит, борнит, халькозин, дигенит, линнеит) пропитывают всю массу породы и концентрируются вдоль плоскостей напластования. Большинство рудных тел окислено и выщелочено до глубины 50—60 м от поверхности. В зоне окисления развиты малахит, халькозин, куприт, хризоколла.
Происхождение медных месторождений спорное. Однако геологические данные свидетельствуют в пользу сингенетической теории, согласно которой медь и другие ценные компоненты накапливались в древнем морском бассейне вместе с вмещающими породами, а затем были изменены процессами метаморфизма.
Лит.: Медный пояс Северной Родезии, перевод с английского , М., 1963; Минеральные ресурсы промышленно развитых капиталистических и развивающихся стран, М., 1973.