Медицинская пиявка (Hirudo medicinalis), кольчатый червь класса пиявок. Длина тела в среднем 12 см. Окраска спинной стороны зеленоватая с оранжевыми полосками и чёрными точками. В глотке имеются 3 зубчатые челюсти (рис. А, Б), на краях которых открываются протоки слюнных желёз. Обитает в пресных водоёмах Центральной и Южной Европы и Малой Азии. Питается кровью крупных млекопитающих, заходящих в воду во время водопоя. Слюна М. п. содержит гирудин, препятствующий свёртыванию крови, поэтому ранки, прорезанные её челюстями, долго кровоточат. М. п. применяют для кровопускания с лечебными целями. В современной медицине ими пользуются при тромбофлебитах, гипертонии, прединсультных состояниях и др.
Лит.: Иванов А. В., Промысловые водные беспозвоночные, М., 1955; Жизнь животных, т. 1, М., 1968.
А. В. Иванов.
Вскрытая медицинская пиявка. А — строение кишечника; Б — строение остальных внутренних органов при снятом кишечнике: 1 — челюсти; 2 — глотка; 3 — первая пара слепых карманов кишечника; 4 — задняя кишка; 5 — прямая кишка; 6 — задняя присоска; 7 — органы выделения (метанефридии); 8 — кожа; 9 — кольцевые мышцы; 10 — продольные мышцы: 11 — паренхима; 12 — «мозг»; 13 — брюшная нервная цепочка; 14 — первая пара семенников; 15 — последняя их пара; 16 — яичник; 17 — влагалище.