Меркеля клетки, Меркеля тельца, эпителиальные рецепторные клетки в глубоких слоях эпидермиса кожи млекопитающих животных и человека. М. к. воспринимают осязательные раздражения, возникающие при соприкосновении кожи с предметами окружающей среды, и передают их чувствительным клеткам спинномозговых ганглиев. Впервые описаны в 1875 немецким гистологом Ф. Меркелем (F. Merkel); детально изучены русским учёным А. С. Догелем (1903). М. к. располагаются в особо чувствительных участках кожи (например, в губе) и окружены тончайшими окончаниями чувствительных нервов. См. Рецепторы.