Метательные машины (военные), боевые машины, применявшиеся в древности и средние века для поражения живой силы и разрушения оборонительных сооружений противника. Устройство М. м. было основано на использовании энергии скрученных или растянутых различных волокон. М. м. были известны на Древнем Востоке (в Ассирии, Индии и др.), в Древней Греции и особенно в Древнем Риме. М. м. делились на катапульты и баллисты. У римлян М. м. были сведены в подразделения, насчитывавшие до 6 М. м. В 5 в. баллисты и катапульты были вытеснены в Византии новым видом М. м. (с противовесом) — фрондиболой. В Древней Руси М. м. применялись с 10 в., главным образом при осаде и обороне городов до появления огнестрельного оружия (14 в.).
Лит.: Артиллерия, 2 изд., М., 1938; Разин Е., История военного искусства, т. 1, М., 1955.