Миграция элементов, перемещение и перераспределение химических элементов в земной коре и на её поверхности. Термин введён А. Е. Ферсманом в 1923. М. э. может происходить в жидкой фазе (в расплавах, в гидротермальных растворах, в подземных и поверхностных водах), в газообразной фазе (с вулканическими газами и фумаролами, газами минеральных источников, нефтяных месторождений и разлагающихся органических соединений) и в твёрдой фазе (в результате диффузии и перекристаллизации). Перенос в твёрдом виде идёт главным образом механически (осыпи, водные потоки, пыль и т.д.). В водных растворах элементы перемещаются в виде ионов, молекул и коллоидных частиц, в газах — в форме молекул и аэрозолей. Миграционная способность у разных элементов различна; она зависит от природы химических соединений и физико-химических условий, в которых мигрируют элементы. В результате М. э. происходит вынос и рассеяние (см. Рассеянные элементы) одних и накопление других химических элементов, часто с образованием промышленных месторождений. Интенсивная М. э. наблюдается при процессах метасоматизма, химической дифференциации в морских водоёмах и т.д. В М. э., происходящей под влиянием внешних процессов, большую роль играют биогеохимические процессы. На закономерностях М. э. основываются методы геохимических поисков полезных ископаемых.
Лит.: Вернадский В. И., Очерки геохимии, 4 изд., М. — Л., 1934; Ферсман А. Е., Геохимия, т. 2, [Л.], 1934; Мейсон Б., Основы геохимии, пер. с англ., М., 1970; Щербина В. В., Основы геохимии, М., 1972.
В. В. Щербина.