Микроспоридии (Microsporidia), отряд простейших класса книдоспоридий. Свыше 20 родов, объединяющих более 300 видов. Внутриклеточные паразиты животных, преимущественно членистоногих и рыб. В цитоплазме клетки животного-хозяина амёбоиды М. размножаются бесполым путём (простое деление и шизогония). После полового процесса (автогамия) начинается образование спор (спорогония). Споры чаще овальные (длиной 2—10 мкм), имеют спирально свёрнутую полярную нить, служащую для внедрения паразита в ткани нового хозяина. Представители М. вызывают заболевания различных животных — микроспоридиозы (например, М. рода нозема — возбудители нозематозов; Nosema cuniculi, возможно, является причиной заболевания человека рассеянным склерозом). Многие виды М. — паразиты рыб и промысловых членистоногих. Свыше 100 видов полезны как паразиты вредных членистоногих, вызывающие их массовую гибель; исследуется возможность применения этих видов М. в биологической борьбе с вредителями.
Лит.: Жизнь животных, т. 1, М., 1968; Weiser J., Die Mikrosporidien als Parasiten der Insekten, Hamb. — B., 1961.
И. В. Исси.
Жизненный цикл микроспоридий (схема); в центре — строение споры (в разрезе): 1 — выход спороплазмы; 2—9 — шизогония: 10 — диплокарион; 11—15 — автогамия; 16—19 спорогония; 20 — зрелая спора; 21 — полярная нить (видны её витки в разрезе); 22 — спороплазма с 2 ядрами.