Мозжечок, отдел головного мозга позвоночных животных и человека, участвующий в координации движений и сохранении позы, тонуса и равновесия тела; функционально связан также с регуляцией вегетативной, сенсорной, адаптационно-трофической и условнорефлекторной деятельности организма. М. развивается из утолщения дорзальной («спинной») стенки нервной трубки. Впервые появляется у круглоротых — миног и миксин — в форме т. н. аурикул (древний М.), получающих информацию преимущественно от вестибулярного комплекса и органов боковой линии (см. Боковые органы). У скатов и акул рядом с древним М. возникает старый М., воспринимающий импульсы преимущественно от рецепторов мышц, сухожилий, суставов и от органов чувств. У млекопитающих, в отличие от нижестоящих классов позвоночных, в М. четко выражены полушарные структуры, именуемые новым М., который в основном получает информацию от коры больших полушарий головного мозга, а также от зрительных и слуховых рецепторов. Степень развития М. зависит главным образом от уровня развития двигательной активности животных (поэтому, например, у таких подвижных животных, как птицы, М. относительно велик).
У человека М. расположен под затылочными долями больших полушарий, над продолговатым мозгом, в задней черепной ямке (см. рис. при ст. Головной мозг). В нём различают два полушария и соединяющую их среднюю часть — червь. Серый поверхностный слой М. (кору) образуют тела нервных клеток; в толще М. среди белого вещества, состоящего из нервных волокон, расположены парные ядра серого вещества. Посредством 3 пар т. н. ножек М. соединяется с выше- и нижележащими отделами головного мозга — четверохолмием, мостом, продолговатым мозгом и др. Кора М. у разных позвоночных построена в основном одинаково; она состоит из 3 слоев, образованных 5 типами клеток, из которых 4 — тормозные. Поверхностный слой называют молекулярным, за ним следует слой клеток Пуркине (ганглиозный), затем зернистый (глубинный). Нервные импульсы поступают в кору М. главным образом по т. н. мшистым и частично по т. н. ползучим волокнам. Аксоны клеток Пуркине, берущие начало в ганглиозном слое, являются единственным выходом из коры М. и оканчиваются на его ядрах.
Данные о функциях М. получены главным образом методами полного или частичного его удаления (рис.), раздражения, а в последние годы — с помощью электрофизиологических методов. Врождённые нарушения развития или поражения М. у человека ведут к нарушениям равновесия, расстройству мышечного тонуса, координации силы, величины и скорости мышечных сокращений, появлению тремора при выполнении произвольных движений, к быстрой утомляемости (см. Астения, Атаксия). У млекопитающих по сравнению с другими животными эти нарушения выражены слабее, а компенсация функций происходит более полно и быстро. Удаление М. ведёт к изменению условно-рефлекторной деятельности. Электрическое раздражение определённых областей М. вызывает двигательные реакции в разных мышечных группах глаз, головы и конечностей, снижает тонус мышц-разгибателей и ведёт к сдвигам физиологических процессов, связанных с вегетативной нервной системой и проявляющихся в изменении деятельности пищеварительного тракта, сердечно-сосудистой системы, дыхания, терморегуляции и обмена веществ. Биоэлектрическая активность М. характеризуется быстрыми и медленными потенциалами; медленные ритмы связывают с влиянием коры головного мозга, быстрая активность — внутреннее свойство М. При раздражении различных областей большого мозга, проприорецепторов мышц, сухожилий и связок, рецепторов внутренних органов, кожи, глаз, уха в определённых областях коры М. возникают ответные биоэлектрические потенциалы. Всё это свидетельствует о сложности и разнообразии функций М. и позволяет рассматривать его в качестве универсального регулятора соматических и вегетативных функций организма.
Лит.: Григорьян Р. А., Фанарджян В. В., Мозжечок, в кн.: Общая и частная физиология нервной системы, Л., 1969; Физиология человека, М., 1972; Dow R. S., Moruzzi G., The physiology and pathology of the cerebellum, Minneapolis, 1958; Eccles J. C., Ito М., Szentagothai J., The cerebellum as a neuronal machine, B. — [u. a.], 1967.
И. В. Орлов.
Походка собаки с удалённым мозжечком.